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gine du schiste , — qu'il provienne de la surface de la terre 

 ou de son intérieur, il est certain qu'il atteint une très- 

 grande épaisseur et qu'il joue un rôle très-important , non- 

 seulement dans le terrain silurien , mais encore dans l'en- 

 semble des terrains paléozoïques. 



DÉVONIEN. 



Le terrain dévonien s'observe dans plusieurs régions de la 

 France , mais il n'y est généralement pas complet ; de plus 

 ses caractères minéralogiques sont peu constants et diffèrent 

 notablement de ceux des pays voisins. 



Ce résultat tient à ce que certaines parties du fond de la 

 mer ont été émergées pendant la longue durée nécessaire à 

 son dépôt ; à ce que les conditions dans lesquelles il s'est 

 formé n'étaient pas les mêmes ; à ce qu'il a été disloqué et 

 à ce qu'il n'en reste souvent que des lambeaux altérés par 

 le métamorphisme. Les fossiles sont alors le guide le plus 

 sûr pour établir le synchronisme des couches. 



En considérant comme type le terrain dévonien des bords 

 du Rhin et de la Belgique , on le retrouve bien caractérisé 

 dans les Ardennes. 



\° L'étage dévonien inférieur est encore bien représenté 

 à Néhou, dans le Cotentin ; aux environs de Brest, dans le 

 Finistère, l'Ile-et-Vilaine, dans la Sarthe et dans la Mayenne. 

 Cet étage inférieur diffère minéralogiquement de celui de la 

 Belgique en ce qu'il renferme, outre des schistes et des 

 grès, des couches calcaires qui , à Néhou notamment , sont 

 bien développées et très-riches en fossiles. 



2° L'étage dévonien moyen en France, comme en Belgique 

 et sur les bords du Rhin, se montre essentiellement calcaire. 

 Dans les Ardennes il est constitué par le calcaire de Givet. 

 Ce 2' étage offre les caractères d'un dépôt pélagique. 



