— 881 — 



L'autre terre , qui s'étendait au nord-ouest du Plateau- 

 Central , comprenait la Bretagne et se prolongeait jusqu'en 

 Angleterre ; elle était séparée du Limousin par le détroit 

 de Poitiers , engendré par un affaissement postérieur au 

 trias. 



En outre , la mer liasique couvrait en partie l'emplace- 

 ment des Alpes et des Pyrénées. 



Une période nouvelle avait d'ailleurs été inaugurée par le 

 soulèvement du Morvan et du Thuringerwald qui mettait 

 fin aux dépôts triasiques. 



Le lias est une des formations qui présente en France la 

 plus grande constance dans ses caractères minéralogiques et 

 paléontologiques. Cependant, d'une région à l'autre, on y 

 observe des différences assez marquées. 



Envisagé dans son ensemble , le lias présente beaucoup 

 d'inégalité dans son épaisseur ; cette dernière est plus grande 

 dans l'Est que dans l'Ouest du bassin de Paris et elle devient 

 particulièrement très-grande dans le golfe étroit et profond 

 du Luxembourg. Quand un dépôt du littoral résulte, comme 

 dans ce dernier golfe , de l'apport des grains de sable ; — 

 quand, en outre, il n'est pas détruit et balayé successive- 

 ment par la mer, on conçoit que, pendant le même temps, 

 il puisse s'accroître plus rapidement qu'un dépôt géologique 

 composé de parcelles microscopiques. 



Un des principaux caractères du lias est de renfermer 

 beaucoup de marne et , par conséquent , d'argile ; on peut 

 en conclure qu'il s'est déposé à l'état de vase argileuse et il 

 est facile d'en indiquer les causes. 



En effet, si l'on prend pour base ce qui se passe à l'époque 

 actuelle, il y a peu de vase sur les côtes de l'Océan ; mais 

 on en rencontre lorsque le fond de la mer présente des 

 roches argileuses ou schisteuses qui donnent de l'argile par 

 leur décomposition. — Dans la Méditerranée , la vase est au 



