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le Merlerault , la Bretagne , le nord du Plateau-Central , les 

 Vosges et les Ardennes ; 2" bassin pyrénéen s'étendant vers 

 le sud-ouest, bordé par la Vendée et par l'ouest du Plateau- 

 Central ; 3° bassin méditerranéen, s'étendant vers le sud , 

 bordé par l'est du Plateau-Central et par le sud des Vosges. 

 Les montagnes des Maures formaient encore une île. 



La carte géologique de France fait bien voir ces trois bassins 

 de la mer jurassique ; elle montre de plus que le lias et les 

 dépôts jurassiques affleurent suivant les zones concentriques 

 à peu près parallèles. 



Cette disposition qui s'observe dans les trois bassins, est 

 surtout bien marquée dans celui de Paris. Elle pourrait être 

 attribuée à des ablations produites par les eaux et par 

 l'atmosphère, car ces ablations ont eu lieu sur une très- 

 grande échelle ; elles devaient surtout être énergiques et 

 considérables au pied des massifs montagneux et plus parti- 

 culièrement dans les détroits, comme ceux de Poitiers et de 

 Dijon. Il est peu probable cependant qu'elles aient eu lieu 

 sur des épaisseurs et des étendues aussi énormes que celles 

 qui correspondent aux zones concentriques de ces trois 

 grands bassins jurassiques. 



On retrouve d'ailleurs , sur divers points , des dépôts sa- 

 bleux et les traces d'anciens rivages. De plus , les contours 

 des bassins ont nécessairement éprouvé des variations pen- 

 dant la longue durée nécessaire au dépôt des terrains juras- 

 siques. ~- Malgré quelques empiétements partiels , la mer 

 s'est retirée successivement , laissant des zones à sec , le long 

 de ses rivages. Son retrait pourrait avoir pour cause une di- 

 minution lente dans le volume des eaux recouvrant la surface 

 du globe; il pouvait aussi résulter d'un soulèvement général 

 des côtes ou bien des dislocations intermittentes. 



Le détroit de Poitiers paraît avoir été complètement émergé 

 à la fin de i'ooUthe inférieure ; — tandis que celui de Dijon 



