— 887 — 



pendant son dépôt, une température et des conditions ana- 

 logues à celles du gulf-stream , — car c'est sur le trajet de 

 ce courant chaud que se développent surtout les foramini- 

 fères de l'époque actuelle. 



Si nous considérons la mer crétacée qui baigne le sud de 

 la France , elle occupe deux bassins qui correspondent à 

 ceux du Rhône et de la Garonne. Dans le sud-est , elle a 

 déposé des couches dont les caractères minéralogiques et 

 paléontologiques concordent assez bien avec ceux du bassin 

 parisien et qui représentent toute la série crétacée , depuis 

 le néocomien jusqu'à la craie blanche à Bélemnitelles. 



Dans le sud-ouest, l'étage crétacé inférieur se retrouve 

 dans toute la région des Pyrénées et dans la partie méridio- 

 nale du bassin , mais dans la Saintonge et dans le Périgord , 

 c'est-à-dire , dans sa partie septentrionale , on n'a que l'étage 

 crétacé supérieur qui correspond à la craie tufîeau et à la 

 craie blanche. Les couches de cet étage sont essentiellement 

 calcaires; toutefois, dans le sud-ouest aussi bien que dans 

 le sud-est de la France, elles ne passent que rarement à 

 l'état de craie proprement dite. — L'extrême abondance des 

 Rudistes est le principal caractère paléontologique des bassins 

 du sud-est et du sud-ouest. 



Les Rudistes sont remarquables par l'épaisseur et par les 

 dimensions de leurs tests calcaires, qui se sont accumulés 

 en bancs très-puissants; on conçoit donc que les eaux dans 

 lesquelles ils se développaient en si grande abondance 

 devaient être exceptionnellement riches en carbonate de 

 chaux. Il est probable aussi que ces eaux étaient chaudes ; 

 car les Rudistes disparaissent presque entièrement dans le 

 bassin parisien et dans les bassins crétacés qui sont plus 

 au nord. 



