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de Beauce. Désignés sous le nom de Fahluns dans la Tou- 

 raine, dans la Bretagne et vers l'embouchure de la Loire, 

 ces dépôts présentent des accumulations de coquilles brisées 

 qui sont accompagnées de sables et de marnes ; ils con- 

 tiennent souvent des fragments de roches sous-jacentes et 

 ils se sont formés sous une faible profondeur d'eau; les 

 bois silicifiés ainsi que les nombreux ossements de vertébrés 

 qu'ils renferment , indiquent même qu'ils étaient voisins 

 d'une terre et de l'embouchure d'un grand fleuve. 



Les fahluns s'étendent d'ailleurs jusqu'à Rennes et jusqu'à 

 Dinan, sur les colhnes de Bretagne; par suite, cette partie 

 de la France qui restait émergée depuis les temps paléozoï- 

 ques, éprouvait alors un affaissement qui permettait à la mer 

 des Fahluns de l'envahir. Cette mer recouvrait de nouveau le 

 détroit de Poitiers , et , de plus , elle baignait le sud-ouest 

 de la France. 



La mer miocène qui baignait le midi de la France , 

 remontait fort avant dans le sud-est, notamment dans l'Isère, 

 dans l'Ain et dans la partie basse de la Suisse ; elle occu- 

 pait^ depuis le commencement de cette époque, un détroit 

 compris entre les Alpes et les montagnes du Jura. 



La sédimentation fut interrompue dans la mer Miocène 

 par le soulèvement des Alpes occidentales; au Righi et sur 

 le flanc des Alpes, il est facile de constater que les couches 

 de la molasse ont été redressées jusqu'à une grande hauteur. 

 Cette élévation que subit alors le sol de notre pays marque 

 le commencement de l'époque pliocène. 



PLIOCÈNE ET QUATERNAIRE. 



Les contours de la France à l'époque pliocène se rappro- 

 chaient beaucoup de ce qu'ils sont maintenant. Dès lors , le 

 Plateau -Central était réuni aux quatre grands massifs mon- 



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