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d'Aurigny se reliaient autrefois au Cotentin , auquel elles 

 étaient encore réunies du temps de Jules César; à cette 

 même époque , les îles Chausey , Guernesey et les Minquiers 

 occupaient une étendue beaucoup plus grande. 



Quoi qu'il en soit , il est certain que les affaissements du 

 sol, combinés avec les marées violentes de la baie de Gran- 

 ville, qui atteignent une puissance exceptionnelle pendant 

 les tempêtes , ont complètement modifié la baie , le Cotentin 

 et toute cette région de la France. 



Dans la mer du Nord , les côtes des Pays-Bas subissent un 

 affaissement général qui est bien marqué. 



En considérant l'ensemble des côtes de France , on voit 

 que depuis l'époque actuelle, elles éprouvent des oscillations 

 assez complexes; tandis qu'elles s'élèvent généralement dans 

 la Méditerranée et dans le Nord du golfe de Gascogne , elles 

 s'abaissent au contraire dans la Manche et dans la mer du 

 Nord. 



Ces oscillations lentes des côtes ont été attribuées aux 

 mouvements que l'écorce terrestre subit sous l'influence 

 du feu central. M. Delesse admet bien cette cause, mais 

 il lui paraît plus naturel d'attribuer la plus grande part 

 dans le phénomène à l'accumulation des sédiments et 

 surtout à l'érosion que la mer exerce sur les côtes sous- 

 marines ; — car, à mesure que les sédiments se déposent 

 sur le fond de la mer, ils tendent à les comprimer et , par 

 conséquent , à y produire une dépression. Cet effet sera 

 d'autant plus marqué que le fond sera formé de roches 

 plus molles et plus plastiques ; par suite il le sera surtout 

 quand des roches argileuses viendront affleurer sous la mer. 

 Du reste, comme les sédiments sont répartis d'une manière 

 très-inégale, la dépression sur un point peut très-bien être 

 accompagnée d'une élévation sur un point voisin. 



Il faut remarquer en outre que les côtes submergées sont 



