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parleront plus que comme on parle des races perdues dont la 

 tradition de l'existence s'est seule conservée. Le domaine des 

 bruyères se rétrécit tous les jours ; les biens communaux 

 où régnait la vaine pâture se partagent; tout donc converge 

 vers ce résultat : restreindre le domaine libre de la nature , 

 refouler des plantes dont la croissance est spontanée. 



Ce tableau ne serait pas complet , si je n'y ajoutais une 

 autre cause de destruction : je veux parler du zèle indiscret 

 des botanistes dans leurs récoltes de plantes. II est des lo- 

 calités qui ont été traitées comme si elles avaient été vi- 

 sitées par des sauvages , eux qui détruisent pour posséder , 

 coupant l'arbre pour avoir la fleur avec le fruil. Après ces 

 destructeurs , la razzia est complète , puis rien ne reste. 



Un jour on découvre sous la pluie d'une cascade une 

 fougère de la taille d'une mousse : elle n'avait encore été 

 signalée qu'à deux endroits en Normandie et aussi en An- 

 gleterre , à Tunbridge. Aussitôt les botanistes accourent de 

 tous les points cardinaux , avides et âpres à la curée ; ils 

 l'ont si bien faite cette curée que la place est nette et qu'il 

 faudrait inscrire sur le rocber voisin : ici vécut VHymc- 

 nophyUum lunbridgense détruite par des amateurs trop 

 zélés ; passez votre chemin, vous arrivez trop tard (1). 



Vous parlerai-je des maraîchers et de leurs empiétements 

 dans les marais : devant leurs envahissements persévérants 

 et continuels , les plantes spontanées sont bien forcées de 

 se replier. Il faut un grand effort de calcul pour assigner 

 la date où ils auront complété leur destruction. 



Les Sociétés d'Horticulture sont bien aussi les complices 

 volontaires de ces invasions. Les récompenses qu'elles ac- 



(1) On a assuré que Vlli/m. tunbridgcnse n'avait pas été délruile 

 enlièrcnicnt au Cliûlclicr (Orne), où M. MoriOrc l'avait découverte 

 en 1860; et ilcrnièremcnt plusieurs membres tic lu Société, sous la 

 conduite de M. Uusnot, ont pu s'en couvaiucrc. 



