— 128 ~ 



sur certains poinls, i! faut l'atlrihuer ù des discorclaîices 

 locales ou à dos dénndaiions plus ou moins considérables, 

 qui n'ont cependant influé que partiellement sur la totalité et 

 rensemblc des dépôts. Le renoiivollemenl périodique des 

 créations semble également trouver un démenti dans les dé- 

 couvertes, chaque jour plus nombreuses, déformes spécifiques 

 communes entre étages différents; et la paléontologie, na- 

 guères encore invoquée à l'appui de l'opinion contraire , 

 semble faire table rase de tout système préconçu, et, appor- 

 tant dans l'examen minutieux des êtres qui sont de son do- 

 maine, rimparlialilé de l'esprit philosophique, se voit obligée 

 de déclarer qu'entre des formes réputées spécifiquement dif- 

 férentes , presque par La raison seule qu elles appariicnneiit 

 à des étages difjcrcnts (1) , il y a similitude complète ou 

 seulement des modifications telles qu'on est en droit de les 

 attendre de simples variétés. Si à cela on objecte que de 

 telles décisions ne sont que le résultat d'observations insuf- 

 fisantes, et d'autant plus incerlaines qu'elles ne peuvent avoir 

 pour base que ia nature morte et par là nième altérée, il 

 faudra beaucoup de bonne volonté pour admettre d'abord un 

 tel raisonnement, et croire ensuite que le pouvoir créateur, 

 après avoir brisé ses moules comme inutiles, s'est mis à les 

 refaire presque immédiatement sur des modèles tellement 

 semblables qu'ils ne sauraient être distingués, et cela tout 

 exprès pour les besoins d'une cause (jui n'est rien moins 

 que suffisamment prouvée. 



L'idée des transforuîations incessantes, se manifestant avec 

 plus ou moins d'intensité, mais sans jamais arriver au dia- 

 pason de cataclysmes universels, a de plus sérieux arguments 

 en sa faveur, parce que, des milliers de siècles aidant , les 



(1) C'est cependant là le critérium d'un assrz t>on nombre dp per- 

 sonJies : « Etage aif]\rcni . donc espèce dislinclc. ) 



