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suivant des lois d'attraction et d'affinité incessamment déter- 

 minées et modifiées par des causes multiples, telles que le 

 milieu ambiant ou les dilîérenles phases de transformation 

 de la planète, se seraient groupés et organisés pour con- 

 stituer soit les rudiments du monde inorganique , soit 

 ceux du règne organique. Puis, par une foule de combinai- 

 sons, la molécule, marchant de transformations en transfor- 

 mations, se serait végctalisi'e ou anùnaUsèe. Enfin, confor- 

 mément aux nécessités de la concurrence vitale et de 

 l'élection naturelle, ces forces rudimenlaires , ainsi spé- 

 cialisées , auraient donné naissance aux prototypes des 

 divers embranchements des séries , soit végétales, soit ani- 

 males. 



On conçoit que, ce point de départ une fois admis, ainsi 

 qu'un pouvoir illimité de transformation dans le temps et 

 dans l'espace attribué aux créatures , des êtres très-difîérents 

 dans le principe, aient pu, suivant les besoins de l'existence, 

 modifier plus ou moins profondément leurs divers or- 

 ganes et engendrer ainsi , à la longue, tous les types connus, 



car la malière n'est, en aucune façon, continue, ni divisée ou divi- 

 sible intlniment , et les formes géométriques, les seules qui réalisent le 

 caractère de l'infini, ue sont que des idées et des abstractions de 

 noire esprit. Mais il suffit que ces idées existent pour en conclure 

 qu'elles doivent correspondre à quelques réalités, puisque autrement 

 leur notion serait impossil:lc pour nous; et comme le parfait, l'absolu, 

 le continu, ne sont autres que des formules de l'infini, ils ne peuvent 

 s'appliquer à aucune des réalités de la nature, et n'ont leur raison 

 d'être qu'en Dieu, et dans ses attributs. Or, ces formes absolues qui 

 sont en Dieu, ces limites qu'il réalise seul, sont les lois d'où dé- 

 coulent tous les possibles et les formes des êtres contingents; et 

 comme ces idées sont éternelles, il s'ensuit nécessairement que ces 

 formes, ces niodMcs subsistent dans l'inltlligence divine avant d'exister 

 en réalité, et que celte vue antérieure des possibles suppose la liberté 

 des créations. 



