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 puériles; et, dans beaucoup de cas, il y aurait lieu de les 

 rejeter, car si l'espèce réelle ne peut être en paléontologie , 

 comme en zoologie, que la coniiuualion dans le temps et 

 dans l'espace, par voie de géiiéralion directe, d'un être type 

 dont les principaux caractères doivent rester immuables, il 

 n'en est pas moins vrai que ses caractères secondaires, pou- 

 vant se modifier incessamment par les influences et l'action 

 des milieux environnants, il serait absurde d'y trouver ma- 

 tière à des êtres de nature différente. Ainsi, par exemple, 

 l'unité de l'espèce humaine, malgré tout ce qui en a été 

 dit, ne nous paraît pas souffrir de doute, et celle-ci descend, à 

 nos yeux , d'un prototype spécial dont toutes les races ac- 

 tuelles ne sont que des modifications, qui sont encore loin 

 d'être épuisées et qui varieront tant qu'il y aura des hommes 

 sur la terre, mais ^ans perdre pour cela les caractères fon- 

 damentaux qui ont différencié ce caractère à l'origine. 



Nos réserves une fois établies, il ne nous répugne nulle- 

 ment d'admettre ce que dit Darwin sur les variations dont 

 tous les êtres vivants sont susceptibles. Au contraire, nous 

 croyons que l'on a beaucoup trop multiplié les espèces et que 

 la plupart d'entre elles ne constituent que de simples va- 

 riétés. Sans doute, depuis que la vie circule sur le globe, 

 beaucoup de types spéciaux ont été créés et ont déjà dis- 

 paru pour faire place à d'autres ; mais de même que, nulle 

 part, les forces naturelles n'ont cessé d'agir, et que si, 

 dans nombie d'endroits , les couches sédimenlaires en voie 

 de formation se sont trouvées interrompues par des causes 

 diverses, sur d'autres points , au contraire, leur dépôt s'est 

 toujours opéré tranquillement , et sans subir de temps 

 d'arrêt , rien n'a pu empêcher également les espèces pré- 

 existantes, restées dans des milieux favorables, de continuer 

 à vivre et de se transformer incessamment. 



Si nous recherchons quelles peuvent être les causes (pii 



