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 clcnli'lles. Toulcluis, en présence du cliitlre quelquefois con- 

 sidérable des individus de certaines espèces, qui, naturelle- 

 ment associés à dilTérenis niveaux, ne permettaient pas de 

 semblables explications, il a fallu céder à l'évidence; mais, 

 contrairement à ce que l'on était en droit d'attendre de 

 sévères investigations qui ne doivent rien laisser passer en 

 pareille matière, on a cherché à diminuer autant que pos- 

 sible l'importance de ces faits, et à n'y voir que des excep- 

 tions sans conséquence et sur lesquelles il n'y avait pas lieu 

 de s'arrêter. Et cependant c'était bien l'occasion d'insister 

 sur un point aussi capital et de rechercher, dans l'intérêt 

 de la vérité , quel était le nombre probable de ces espèces 

 persistantes et les conditions dans lesquelles leur passage 

 pouvait s'effectuer. Cette manière d'agir eût en certaine- 

 ment un grand intérêt, et aurait délivré de bien des embarras 

 les auteurs qui, par parti pris de diminuer, autant que 

 possible, les espèces communes, ont été obligés d'en diffé- 

 rencier un certain nombre, bien plutôt par terrains qu'au 

 moyen de caractères spécifiques valables qu'ils sont impuis- 

 sants à fournir. Aussi, comme on devait s'y attendre, le 

 nombre de ce que ces mêmes auteurs appellent des espèces 

 voisines est-il relativement assez considérable entre leurs 

 divers étages; mais, en examinant avec soin les caractères 

 sur lesquels sont fondées ces distinctions , on reconnaîtra 

 facilement combien ils sont peu tranchés, difficiles à saisir 

 et à peine équivalents, la plupart du temps, aux différences 

 de simples variétés. 



Si donc, comme la chose paraît probable, rien n'empêche 

 une espèce de pouvoir se propager dans de certaines limites et 

 successivement dans tous les milieux favorables où elle sera à 

 même de pénétrer, il est clair (lu'elle pourra se rencontrer à 

 des niveaux très- différents; et si, pour terminer par un 

 exemple qui est également possible , une espèce ayant un 



