— l'iâ — 



cessairement stir les objets qui y sont soumis, il n'est point 

 étonnant, d'une part, que la réj)artition des espèces change 

 sans cesse, et, de l'autre, qu'elles soient en voie de trans- 

 formations continuelles. Ces transfornialions, quoique ren- 

 fermées dans de certaines limites , peuvent relativement 

 varier dans de nombreuses proportions, comme les causes 

 qui les produisent. A partir de la naissance même d'un type, 

 sa partie susceptible de modifications sera immédiatement 

 influencée , et cette tendance n'aura de ternie qu'avec la vie 

 même de l'espèce. Il existera donc, dès le principe, chez les 

 divers rejetons d'un ancêtre commun , des nuances qui s'af- 

 firmeront ensuite plus ou moins, soit dans les centres mêmes 

 de création, soit dans les différentes stations que leur des- 

 cendance viendra à occuper sur des points divers et à des 

 époques successives. 



Si les influences qui le sollicitent sans cesse sont légères et 

 sans réelle importance, le type se reproduira à peu près avec 

 les mêmes caractères, tandis qu'il y aura, ou de brusques 

 écarts, ou des modifications, à la longue, caractéristiques, si 

 les causes de transformation agissent avec énergie ou persé- 

 vérance. 



De là, et par le fait, il y auia donc, même normalement 

 pour l'espèce, nécessité de se reproduire sous des formes 

 queUpie peu différentes, et, dans un trop grand nombre de 

 cas, ce sont précisément ces quantités différentielies que l'on 

 a considérées à tort comme des qualités essentiellement spéci- 

 fiques. 



Comme tout ce que nous venons de dire n'est point pal^li- 

 culier à telle ou telle espèce, mais peut s'appliquer à tout 

 type créé ou à créer (1), on voit que les espèces persislanîes, 



(1) C'est avec une intention toute ]iaiticuliùre que nous insistons sur 

 la possibilité de formes nouvelles. Qu'elles existent ou non, en K^'alilé, 

 là n'est pas la question; mais leur idéalité (qu'on nous passe ce mot) 



lu 



