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vation favorable à l'étude de nos insectes : la figure d'une 

 larve typique de chaque famille, et, avant (ont, le dessin au 

 trait des caractères des groupes dans les genres difficiles. 

 Il arrive liop souvent, en etfet , que des auteurs ditlerents 

 apprécient et expriment, chacun à sa manière, un même ca- 

 ractèie, ou encore que l'entomologiste qui lit une descrip- 

 tion interprète d'une façon inexacte la pensée et les termes 

 exprimés : ainsi prothorax cordiforme indique un corselet 

 pour les uns étranglé, pour les autres plus ou moins rétréci 

 à sa base ; côtés arrondis , angles obtus, saillants , etc., n'ont 

 pas un sens mieux défini dans bien des cas et peuvent être 

 entendus diversement. 



On conçoit qu'une telle incertitude dans les groupes 

 nombreux crée à celui qui étudie de continuels obstacles ; 

 ces obstacles disparaissent, au contraire, devant le dessin, 

 auxiliaire de la description, qui précise le caractère saillant 

 et fixe l'esprit en parlant aux yeux. Je n'en citerai que deux 

 exemples : les Harpalvs et les Bemhidittm. Sans dessins figu- 

 ratifs du corselet dans ces deux groupes, leur étude est im- 

 praticable pour le commençant. 



Telle sera , en résumé , la partie descriptive de ce 

 manuel. 



Mais, pour être consultée avec fruit, une faune exige des 

 notions préliminaires dispersées dans une foule d'ou- 

 vrages. J'ai fait de ces notions l'objet d'une introduction 

 comprenant : 



Les caractères géographiques de la faune européo-raédi- 

 lerranéenne et de la faune gallo-rhénane ; 



L'énumération de nos coléoptéristes vivants , de courtes 

 notices sur nos sociétés entomologiques, nos auteurs, notre 

 bibliographie, nos principales collections ; 



L'anatomie externe et la biologie de nos coléoptères ; 



