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que de reconnaître les centres dits de création. Mais tous 

 ces êtres n'ont pas conservé leurs habitations premières : 

 un certain nombre, les franchissant sous des influences di- 

 verses, s'en sont éloignés à des distances variables , et les 

 mêmes influences se continuant durant des milliers de 

 siècles, au sein parfois des bouleversements géologiques 

 les plus profonds, il en est résulté une grande confusion des 

 foyers primitifs, quelquefois même un déplacement ou un 

 anéantissement de ces foyers. Où retrouver, par exemple, 

 le centre de la faune européenne ? Il a été etïacé par la 

 période glaciaire , détruisant ses espèces ou les forçant à 

 rétrograder jusqu'au-delà de l'Europe intermédiaire. 



La géologie, malgré les beaux travaux de MM. Élie de 

 Beaumont, Forbes , Lyell et autres, ne nous a pas encore 

 éclairés suffisamment sur la configui-ation géographique de 

 l'ancien continent aux premiers temps de sa population 

 actuelle; mais la majorité des auteurs pense qu'elle repré- 

 sentait à peu près celle de l'Archipel Malais avec ses 

 îles vastes et nombreuses et ses mers profondes. S'il est 

 vrai que notre terre a subi récemment une transformation 

 aussi complète, comment espérer que jamais nous nous 

 rendrons un compte exact de la distribution originaire 

 des animaux ou des plantes de l'époque actuelle? Nous 

 sommes donc en droit de dire que toute étude de géo- 

 graphie zoologique procède nécessairement de ce principe 

 que, pour longtemps, la détermination des centres origi- 

 naires sera impossible , et que l'état actuel des faunes est 

 seul appréciable. 



L'oscillation brusque ou continue des mers, remaniant la 

 surface des continents (l) , créant des lacunes profondes , 



(1) Outre le diluviuin et les grandes débâcles fluviales dont il fournit la 

 preuve, la mer, en se retirant des parties basses de l'Europe et de l'Afrique, 

 a laissé à sec des dépôts variables en étetidue. Tels sont les sables du désert 

 anciennement sous la mer Saharienne, qui s'étendait depuis le sud du 

 Maroc jusqu'à l'Egypte ; tel est encore le dépôt argilo-sableux des steppes 



