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faut avoir analysé d'abord chacune des parties , — et il 

 ne s'étonnera pas de l'abandon dans lequel cette partie 

 de la science est restée jusqu'à présent. Il y a trente 

 ans que M. Lacordaire la déclarait à peine éhaiicJiée , 

 malgré les travaux de Fabricius, de Latreille, de Mac- 

 Leay, de Rirby et Spence ; on verra plus loin si l'état de 

 nos connaissances ne justifie pas aujourd'hui encore cette 

 appréciation. 



Je viens de rappeler que les faunes, en général, et (pour 

 me renfermer dans mon sujet) les faunes entomologiques 

 ont perdu, en grande partie, leur caractère ancien de répar- 

 tition et ne peuvent être envisagées que dans leurs rapports 

 nouveaux. C'est donc forcément à ce dernier point de vue 

 que je me trouve placé pour jeter un coup-d'œil sur ce 

 qu'on est convenu d'appeler jusqu'ici faune européenne et 

 faune française. 



Il suffit de considérer une carte de l'ancien monde pour 

 apercevoir que , dans le langage scientifique , nous dési- 

 gnons sous les noms d'Europe, Asie et Afrique, une réunion 

 de pays très-ditïérents par leur population animale. Les 

 faunes européenne, asiatique et africaine sont indépen- 

 dantes des limites assignées par les géographes à ces trois 

 prétendues parties du globe. En peut-il être autrement ? 

 La géographie fonde souvent ses limites sur l'arbitraire ; la 

 science ne doit établir les siennes que sur la nature (1). 

 Aussi, est-ce pour avoir voulu suivre de trop près ces limites 

 géographiques de convention, que les auteurs modernes ne 

 nous ont guère laissé que des opinions contradictoires sur 

 la distribution de nos faunes entomologiques. 



Fabricius, l'illustre et le premier explorateur des organes 

 buccaux, est encore le premier qui ait essayé une division 



(l) L'étude fies faunes et des flores n'intéresse pas seulement le natu- 

 raliste ; elle peut être d'un grand secours aux géographes pour la fixation 

 des rapports naturels des terres et des mers ; il est fâcheux que ceux-ci en 

 'aient si peu tenu comple. 



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