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comme toutes les régions naturelles, ne tienne par ses fron- 

 tières aux faunes des contrées voisines. Au nord et au nord- 

 est, ce sont en partie les espèces de l'Allemagne et de l'Europe 

 tempérée ; vers le sud-est , celles des Alpes de la Suisse 

 centrale et du Tyrol ; au sud , celles de 1 Italie et de l'Es- 

 pagne; enfin, en remontant au nord-ouest, celles des Iles- 

 Britanniques, anciennement unies au continent par la 

 presqu'île du Cotcntin. Ci!s points de similitude vont être , 

 du reste , rappelés et précisés tout à l'heure. 



Telle que nous la comprenons, la faune gallo- rhénane a 

 pour limites : 



Au nord et à l'ouest, la mer du Nord, la Manche et 

 l'Océan atlantique ; 



Au sud, la chaîne des Pyrénées, du bassin de la Bidassoa 

 au cap Creux , la Méditerranée ; 



A l'est, les Alpes maritimes, à partir du bassin du l'Aro- 

 sia, les Alpes cottiennes , pennines jusqu'au mont Furca, 

 les Alpes bernoises, le Jorat, le Jura, les Vosges, le 

 Hundsriick, le Taunus, les Vogel-et Egge-Gebirge jusqu'à 

 Osnabriick et le bassin de l'Ems. 



Ainsi définie, la région gallo-rhénane constitue une in- 

 dividualité géographique nettement séparée des pays limi- 

 trophes. D'une part, l'Océan et la Méditerranée; de l'autre, 

 les Pyrénées , les Alpes et leurs prolongements. Strabon le 

 disait déjà au temps oii nos ancêtres, les Gaulois et les 

 Francs, occupaient la Belgique et la Hollande actuelles : 

 (( La configuration de la Gaule semble à celui qui l'étudié 

 « non l'œuvre du hasard, mais bien celle d'une Providence 

 a tutélaire qui y a tout disposé à souhait. « La plus haute 

 barrière est constituée par les Pyrénées qui se dressent 

 comme une muraille infranchissable dans sa partie mé- 

 diane ; viennent ensuite les Alpes, aux cols déjà plus 

 accessibles ; puis le Jura plus accessible encore ; puis 

 les Vosges , notre vraie limite ethnologique , françaises 

 sur le versant occidental , allemandes sur le versant orien- 



