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pour un si dur climat, elle fournit au naturaliste un de 

 ses plus mystérieux sujets d'étude , elle dcîcouvre à la 

 science une des plus belles pages de l'histoire du monde 

 et de ses habitants. 



On sait depuis longtemps qu'un grand nombre d'espèces 

 identiques vivent sur les sommets neigeux des Pyrénées , 

 des Alpes et du Caucase, en même temps que sur les terres 

 basses et glaciales du nord de l'Europe et de l'Amérique ; 

 c'est môme, nous l'avons vu plus haut, d'après cette rela- 

 tion que Fabricius avait établi son climat alpin. Dès l'année 

 1747 , Graehn en concluait que les mêmes espèces devaient 

 avoir été créées à la fois en plusieurs points du globe , et 

 peut-être faudrait-il nous en tenir encore à celte hypo- 

 thèse sans les révélations toutes modernes — car elles ne 

 datent que de ce siècle — que MM. do Charpentier, Agassiz, 

 Martins et les auteurs les plus accrédités nous ont fournies 

 sur la période dite glaciaire de l'époque actuelle. 



La géologie démontre, en etfet, qu'à une date relative- 

 ment récente, l'Europe, l'Asie et l'Amérique septentrio- 

 nale supportèrent un climat arctique et se couvrirent d'un 

 immense glacier. Nos montagnes, avec leurs roches striées, 

 moutonnées ou polies , les blocs erratiques dispersés au 

 hasard et souvent à des hauteurs considérables , les grands 

 mammifères ensevelis dans les glaces du Nord , les mo- 

 raines gigantesques, aujourd'liui couvertes de vignes et de 

 moissons , sont autant de preuves évidentes de ce change- 

 ment de la température, subit en certains points, lent et pro- 

 gressif en certains autres. 



Est-il possible de concevoir quelles modifications un pa- 

 reil phénomène a apportées dans la dispersion des habi- 

 tants de l'Europe moderne? Je résuine le tableau que 

 MM. Forbes , Agassiz et Lyell nous en ont laissé dans des 

 pages remarquables. 



Sous l'influence d'un climat analogue à celui d'Upsal 



