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Celte grande diveisilé de slructm-e qu'on remarque chez 

 les larves des Coléoplèi-es a fait nailre Ja pensée de les 

 grouper, suivajit leurs rapports et leurs diflerences, en une 

 classifîcalion naturelle, à la manière des insectes parfaits. 



Le premier essai de ce genre est dû à Mac Leay ( Hora 

 eutomologic(i-) , qui établit ses groupes d'après la forme du 

 corps comparée à celle d'autres Articulés (1). Rirby et 

 Spence reprirent le même principe en le complétant. Plus 

 tard , M. Burmeister proposa une troisième méthode , fon- 

 dée sur la présence, l'absence ou le développement des 

 pattes. Les défauts de ces classifications ont été exposés par 

 Erichson (Wiegmann Archiv. , 18-41, 1842 et 1847); qu'il 

 nous snttise de constater qu'elles n'ont guère été appli- 

 quées qu'aux Lamellicornes par de Haan , M. Mulsant et 

 Erichson, et aux Chrysomélides par Lacordaire , et que, 

 pour les autres familles , le trop petit nombre de larves 

 connues est un obstacle invincible à l'établissement de 

 principes généraux sans lesquels toute classitîcation est 

 impossible. 



De pareilles impossibilités s'opposent , dans l'état actuel 

 de la science, à un arrangement des Coléoptères fondé sur 

 leurs premiers états ; le peu que nous connaissons nous 

 enseigne même que tout essai en ce genre serait préma- 

 turé ;^2). Ainsi, les larves des Élatérides et des Buprestides, 

 ces deux groupes étroitement alliés, n'ont entr'elîes qu'une 

 très-faible analogie, tandis que celles de la première famille 

 ressemblent extrêmement aux larves des Lamiaires, qui 

 en diffèrent tant à l'état parfait. Est-ce à dire, cependant, 

 que l'avenir ne doive pas espérer beaucoup de dé- 

 couvertes nouvelles ? Le plan de la nature est , en ce 

 point comme en tous autres , conforme à son unité origi- 



(1) L'auleur uomnie Cliilof/nathiformes celles lessemblanl à des Scolo- 

 lopendres ; — Clnlopodifonnes , à des Iules ; — Thysanurifonnc» , à des 

 Lépismes, etc. 



(2) Voir ce que je dis, ci-iipiès, de l'hypcniiétainoi pliuse. 



