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supérieure du mésothorax et même, par la partie inférieure 

 de leur base, avec le scutellum ou écusson. 



Les ailc'^ inférieures ou membraneuses sont articulées 

 avec les pièces correspondantes du mélathorax. 



Chez les unes et les autres , cette articulation a lieu au 

 moyen de membranes et de ligaments plus ou moins nom- 

 breux et tlexibles qui donnent aux organes du vo la sou- 

 plesse dont ils ont besoin. 



n. Elytres (pi. 4, fig. 1, /). La destination des éljires 

 paraît être surtout de recouvrir et protéger comme un étui 

 les ailes membraneuses. Dans l'état de repos , elles sont 

 exactement appliquées, en dessus du corps, l'une contre 

 l'autre par leur bord interne qui forme une ligne droite de 

 jonction nommée la svtiire. Il est rare que cette suture soit 

 soudée ; alors les élytres ne peuvent s'écarter ( Melasomes ) 

 et embrassent les bords de l'abdomen ; il est plus rare 

 encore que ses bords internes soient déhiscents {Œdemera) 

 ou empiètent l'un sur l'autre en se recouvrant {Me/oë, 

 Vulda , etc.). Les bords externes infléchis des é'ytres s'ap- 

 pellent épipleures. 



La forme des élytres, comme celle des autres téguments, 

 est très-variable. Habituellement carrées, ovales ou en pa- 

 rallélogramme, elles peuvent prendre la figure d'un tiiangle 

 allongé {Œdemerides, quelques Longicornes, etc. ). 



Leur longueur n'est pas moins diverse ; tantôt elles re- 

 couvrent tout l'abdomen, tantôt elles le laissent libre et 

 mobile [Stophylinides). 



Enfin elles offrent mille différences de sculpture ( ponc- 

 tuation, stries, carènes, tubercules, épines, etc.), de des- 

 sin ( taches , bandes , points, lunules, ptc. ) , et de couleur 

 (le noir étant la teinte la plus fréquente ). 



Nous l'avons indiqué déjà , de même que le nombre et 

 l'organisation des ailes sont une des bases de la division des 

 insectes en ordres, de même les modifications que nous 



