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l'ouest ; ce sont ces vents qui sont la principale cause de la 

 fertilité ou de la stérilité. Les vents d'ouest froids; extra- 

 tropicaux, et venant des hautes latitudes, sont peu humides ; 

 ils absorbent et emportent l'humidité plutôt qu'ils ne la pro- 

 duisent. Ce sont eux qui , avec la température et la configu- 

 ration générale du terrain , sont les vrais fondateurs des 

 forêts , des prairies et des déserts. De plus , si l'on con- 

 sidère que , par suite du parallélisme des chaînes de mon- 

 tagnes et de la périodicité des pluies , il y a peu de 

 différence dans l'exposition , que la ligne isothermale de 57° 

 se prolonge sur la côte depuis Sitka, dans l'Amérique russe, 

 jusqu'à Monterey, presque 2,000 (mille), que les matériaux 

 des roches et par conséquent du sol sont simples , alors on 

 reconnaîtra immédiatement que notre végétation doit différer 

 essentiellement de celle des états de l'est ; car la vie , qu'elle 

 se manifeste dans la cellule végétale ou animale , est toujours 

 modifiée par le sol et le chmat. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉKALES. 



La végétation de la Californie est caractérisée par le petit 

 nombre d'espèces et par la multiplicité des individus. La 

 vérité de cette assertion devient évidente si l'on compare la 

 surface de la Californie avec une superficie égale entre les 

 mêmes parallèles sur le côté oriental. Les comtés de New- 

 castle, Delaware , ne contenant que 512 mille carrés, ren- 

 ferment 1,106 espèces de plantes phanérogames et fougères, 

 tandis que tout l'état de la Californie ne nous donne que 

 1,700 espèces de plantes du même caractère. Je conviens 

 volontiers que l'état n'est pas complètement exploré dans 

 toutes ses parties, mais cependant les découvertes ultérieures 

 n'amèneront pas un changement considérable. La richesse de 



