— 1^96 — 



un changement de climats , commence aussi à transformer 

 (les plaines arides en forêts. 



LE DISTRICT DE LA SIERRA. 



La région florale voisine est la Sierra. Ici se trouve le 

 conifère de la végétation californienne dans son plus grand 

 développement. Dans les arbres à feuilles aciculaires , la 

 matière nous offre les troncs les plus élevés. La hauteur du 

 tronc, la disposition des feuilles et du fruit, sa ramification 

 presque ombellée , montante , la gradation de couleur des 

 feuilles , tous ces caractères combinés impriment à ces ar- 

 bres, distribués en grandes masses, un aspect particulier. 

 Sur les plus bas coteaux des Sierras , on voit d'abord le 

 pin Digger (PmM5 S abi niana), arbve de forme irrégulière , 

 à feuilles glauques ; il croît dans les terrains les plus secs. 

 Vient ensuite le pin jaune {Pinus ponderosa) , arbre de 

 forme cylindrique , s'étendant très-loin sur les montagnes 

 rocheuses Arizona et Orégon ; on le rencontre jusqu'à 9,000 

 pieds d'altitude ; c'est lui qui forme la plus grande partie 

 des forêts entre les altitudes de 2,000 à 6,000 pieds. 



Presque h la même hauteur que le pin jaune commun , 

 le cèdre bâtard ou cèdre blanc {Libocedrus decurrens) s'élève 

 jusqu'à 7,000 pieds. 



En montant à 5,000 pieds , on rencontre le pin sucré 

 {Pinus Lambertiana) , le plus magnifique et le plus impo- 

 sant de tous nos pins. Les branches horizontales se terminent 

 par un groupe de trois ou quatre longs cônes, donnant à 

 cet arbre un aspect singulier , même à une grande dislance. 

 Avec lui croît le pin blanc ( Abies amabiiis ) et le Tsuga 

 (Tsuga Doucjlasii). Ces cinq arbres forment une immense 



