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etc. Ces groupes comprennent, à la fois, des espèces 

 très-disparates entre elles et confondent, dans des 

 séries hétérogènes, des genres appartenant à des 

 familles diverses. Les rhynchonelles, par exemple, 

 se mêlent aux térébratules, sans que la distinction 

 fondamentale, qui sépare ces 2 grands groupes de 

 brachiopodes, eût été pressentie. 



D'Orbigny (1) le premier, en 1849, reconnut, ou 

 plutôt esquissa les distinctions réelles, qui séparent 

 ces êtres. Il établit les familles des terebratulicUe , des 

 macjasidœ, ^<à%rliynchonellidae, des spiriferidœ, etc.; 

 mais les genres quïl propose n'ont pour point de 

 départ que des caractères souvent insignifiants, tirés 

 de la forme extérieure , et lorsqu'il se sert d'un élé- 

 ment plus important , tiré de la forme du foramen , 

 de l'aréa et de la présence, ou de l'absence d'un 

 deltidium , ce caractère est appliqué d'une façon 

 défectueuse. Il se méprend , d'ailleurs , d'une ma- 

 nière absolue, sur les affinités de certains groupes 

 qu'il suppose manquer de bras , sur les argiopes, par 

 exemple , nommées par lui 7negathtjris , et qu'il 

 réunit , sous le nom de brachiopodes cirrhidés , aux 

 rudistes , qui n'ont aucune espèce de rapport avec 

 les brachiopodes. 



Cependant, la classification de d'Orbigny, tout 

 imparfaite qu'elle puisse être, a le mérite incontes- 

 table de mettre en évidence^ ainsi que l'a fort bien 

 reconnu M. Douvillé, « des groupes vraiment natu- 



(1) Alcide d'Orbigny [Annales des Sciences naturelles), t. VIII, 

 p. 141 , 1848. — Cours élémentaire de géologie et de paléontologie 

 straligraphique, U" vol., p. 88. 



