— 445 — 



Plusloin,noiis admirons de superbes cocotiers (Coccos 

 gommosa et G. nucifera), la canne à sucre [Saccha- 

 rum offkinarum) et quantité de plantes grimpantes 

 ou épiphytes qui s'escaladent, s'enchevêtrent, mêlent 

 les diverses nuances de leur feuillage ou les riches 

 couleurs de leurs fleurs , et réalisent un fouillis 

 merveilleux d'oii l'art paraît exclu. Toutes ces plan- 

 tes semblent avoir elles-mêmes l'illusion du pays 

 natal. Grâce aux soins intelligents qui leur sont pro- 

 digués ; grâce au double et même au triple vitrage 

 qui leur conserve la chaleur nécessaire et ne laisse 

 parvenirjusqu'à elles qu'une lumière très-alfaiblie, 

 elles retrouvent, dans ces conditions toutes spéciales, 

 les grands ombrages des forêts vierges américaines. 

 De là cet air de santé, cette physionomie robuste 

 qu'on n'est pas accoutumé de voir aux végétaux exo- 

 tiques cultivés dans nos pays. 



Les serres suivantes — dix en tout — présentent 

 tour à tour à nos yeux ravis les richesses qu'elles 

 renferment. Ici s'étalent gracieusement les splendides 

 frondes des fougères arborescentes: Ahophila et 

 Cyathea auxespèces nombreuses ; Balautium antarc- 

 ticum, d'une vigueur exceptionnelle ; puis des Cibo- 

 tium, des Pteris, des Bleclinum, des Todea et une 

 foule d'autres espèces plus modestes, mais toutes fort 

 remarquables; un peu plus loin, un massif charmant 

 de caféiers qui ont déjà produit tleurs et fruits ; puis 

 les arbres les plus remarquables des colonies : divers 

 Ficus, l'arbre à pain {Artocarpus incisa h.), la va- 

 nille, le cacaoyer, le manioc, le poivrier [Piper ni- 

 gnim L.), le sapotillier (-Sfir/jo/rt achras), l'avocatier 

 [Persea gratissima Gaertn.), le papayer [Papaya 



