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rares, et bien souvent, pendant les calmes qui suivent 

 ou qui précèdent les tempêtes, un ciel gris et terne, 

 avec un soleil pâle et indécis, donne à toute cette 

 contrée un des aspects les plus mornes et les plus 

 tristes qu'il soit possible de voir. L'eau, sous toutes 

 ses formes, pluie, grêle ou grésil, neige et cristaux 

 de glace, ne cesse guère de tomber, hiver comme 

 été, et surtout pendant les grains continuels qui 

 accompagnent ces nombreuses tempêtes auxquelles 

 le cap Horn doit sa sinistre renommée ; chaque 

 mois, par exemple, pendant notre année de séjour 

 à la baie Orange, nous comptons une moyenne de 

 vingt-cinq jours pluvieux, dont sept ou huit au 

 moins de grêle ou de neige, et, pendant toute cette 

 période d'observation, la chute totale de l'eau cor- 

 respond à une hauteur de i™50 environ. 



Les vents de la partie ouest de l'horizon dominent 

 toute l'année ; néanmoins en avril, mai et juin que 

 l'on peut regarder comme les plus beaux mois de 

 l'année, des brises du N.-E. au N. N.-O., sèches et 

 chaudes, régnent assez fréquemment. 



Gomme aspect, la contrée au sud du canal du 

 Beagle ou mieux celle qui s'étend du Tekenika 

 au faux cap Horn, offre bien, suivant l'expression 

 de Darwin, l'aspect d'un pays de montagnes à demi 

 submergé (1). Entre les collines s'étendent d'étroits 

 bras de mer ou bien des vallées semées de lacs et de 

 mares avec une végétation uniforme et rabougrie. 

 Sur les sommets oii la roche est à nu, elle est profon- 

 dément altérée par les agents climatériques dont 



(1) Rapport de M. Hyades à l'Académie des Sciences. 



