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avions vu souvent à la porte de nos cabanes et dont 

 nous connaissions le nom , venait de mourir subi- 

 tement dans une baie voisine après avoir mangé 

 beaucoup de viande de phoque. Malgré un temps 

 allreux et l'heure avancée de la journée, notre doc- 

 teur, plein d'un beau zèle scientifique, courut à 

 l'endroit désigné afin d'y entamer les négociations 

 nécessaires avec les parents du mort. Ceux qui 

 avaient conté l'histoire au docteur tinrent même 

 absolument à l'accompagner. Eh bien! Messieurs, 

 le premier sauvage que vit M. Hyades était préci- 

 sément celui qu'il venait chercher avec tant d'em- 

 pressement; ce dernier, sans manifester le moindre 

 étonnement, comme ses compagnons, du reste, 

 s'informa gravement de l'objet de la visite du doc- 

 teur. La mystification était évidente, et le mieux 

 pour notre camarade était d'en prendre son parti de 

 bon cœur. C'est ce qu'il fit en passant une mauvaise 

 nuit au milieu des sauvages, après un souper des 

 plus rudimentaires. 



Malgré ces quelques côtés agréables de son carac- 

 tère, n'allez pourtant pas croire, Messieurs, que les 

 Yahganes soient toujours d'un commerce sûr. Ils 

 ont, comme tous leurs frères sauvages, les défauts 

 de l'homme primitif, qui, à vrai dire, ne sont autres 

 que ceux de l'enfant livré à lui-même. Ils sont men- 

 teurs, égoïstes et défiants; bien que de mœurs plutôt 

 douces, ils n'hésiteraient pas, quand ils se croient 

 l'impunité assurée, à s'approprier de gré ou de force 

 ce qui tente leur convoitise ; mais je ne les crois pas 

 susceptibles de faire de longs projets bien à l'avance 

 ou de nourrir de profonds desseins pour s'emparer 



