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beaucoup plus dan? les attributions de la Société 

 Linnéenne — qu'elle a tout récemment suggéré une 

 hypothèse nouvelle et hardie pour expliquer le phé- 

 nomène qui frappa les premiers voyageurs dans le 

 Pacifique : la présence d'une même race d'hommes, 

 montrant, presque sans variantes, les mêmes carac- 

 tères physiques et moraux, répandue sur des îles 

 séparées quelquefois les unes des autres par de 

 vastes étendues de mer, et dont l'ensemble s'étend 

 sur un espace de 1,580 lieues marines dans la direc- 

 tion N.-E.-S.-O., et de 1,730 lieues de l'E.-S.-E. à 



ro.-N.-o. (1). 



L'archipel néo-zélandais, compris entre 34° et 48° 

 de latitude sud et entre 165» et 170° de longitude 

 est, situé, par conséquent, assez près de nos anti- 

 podes, à 300 lieues, plus ou moins, de la Nouvelle- 

 Calédonie, de l'Australie et de la Tasmanie, à 1,500 

 lieues de l'Amérique méridionale , se compose de 

 trois îles principales placées bout à bout, formant 

 par leur ensemble un arc de cercle dont la convexité 

 regarde l'est : Ika-a-Maui , Taivai-Poënamu et Ra- 

 kiiira, désignées généralement par les colons sous les 

 noms de Ile du Nord, lie du Milieu et Ile Stewart ; 

 cette dernière est beaucoup moins étendue que les 

 deux autres. Quelques ilôts sont épars sur les côtes 

 qui se développent sur 4,830 kilomètres environ. De 



(1) En 1874, le capitaine anglais Moresby a trouvé, à l'extré- 

 mité S. E. de la Nouvelle-Guinée, une population dont l'origine 

 polynésienne est évidente, ce qui reculerait les bornes de la 

 Polynésie de 400 lieues vers l'ouest. 



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