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^ [/évolution des ovoblastes rappelle de très près celle des spermo- 

 blastes, du moins dans le début, car ces éléments sont produits de la 

 même façon |iar les cellules mésodermiques. Celles qui, parmi ces der- 

 nières, vont devenir des ovules, rétractent leurs prolongements pseu- 

 dopodiques, puis augmentent de dimensions. Les pseudopodes n'ont pas 

 entièrement disparu durant la première période de l'accroissement; ils 

 persistent pendant un certain temps, et déplacent les jeunes éléments 

 femelles dans les tissus de l'Eponge. Ensuite, ces éléments s'arrondis- 

 sent en grandissant toujours, et se transforment en ovocytes. 



Les ovules mûrs ont un diamètre cinq à six fois plus grand, en 

 moyenne, que les cellules mésodermiques ordinaires; ils sont plongés 

 dans la substance fondamentale du feuillet moyen, et entourés par un 

 follicule, que divers auteurs désignent à tort sous le nom de cliorion. Ce 

 follicule est constitué par une coucbe unicjue d'éléments aplatis, et com- 

 parables à des cellules endolhéliales ; il paraît être engendré par les 

 éléments mésodermiques voisins, qui s'appliquent contre la membrane 

 vitelline de l'ovule. Pourtant, dans certains cas, l'ovoblaste se divise, 

 suivant les procédés habituels, en deux éléments, dont le plus gros 

 devient l'ovule définitif, et dont le plus petit produit les cellules folli- 

 culaires. Ainsi constitué, l'ovocyte attend sur place les spermatozo'ides 

 qui doivent le féconder; mais, auparavant, il émet deux cellules 

 polaires, situées, après leur séparation complète du vitellus, entre le 

 vitellus et son follicule. La présence des cellules polaires, dans les œufs 

 des Eponges, avait été longtemps contestée; ces éléments ont été trouvés 

 récemment jiar Magdeburg, cbez les Plakimi, et tout porte à croire qu'il 

 en est de même pour les autres Spongiaires. 



L'élément femelle est donc parvenu à maturité, et l'ovocyte se trouve 

 transformé on ovule. Le follicule se sépare de lui par places, et laisse, 

 entre ses propres cellules et la membrane vitelline, une cavité souvent 

 assez vaste. — La fécondation se produit alors, et les premières phases 

 flu développement s'efl'ectuent dans cet espace, que limite le follicule. 



il. Segmentation et feuillets blastodermiques en général. 



— Les pJH'uiinièncs de la segmenUilioii, et de la genèse des feuillets 

 blastodermiques, ne se ressemblent pas chez les Eponges; ils varient 

 suivant la quaiilit('' du vitellus nutritif conletiu dans le plasma ovulaire, 

 et se modilient en conséquence. Sous ce rapport, les Calcisponges et 

 les Fibrosponges présentent deux séries parallèles, allant des développe- 

 ments les plus simples jusqu'à des types embryonnaires fort condensés. 

 Le caractèr(' jirincipal de l'abréviation porte ici sur la genèse, de plus 

 en plus hâtive, des endocytes. — Les développements dilatés montrent, 

 à leur début, une blastule normale, munie d'une ample cavité blastocœ- 

 lienne ; le blastoderme produit, sur sa périphérie- entière, ou seule- 

 ment en une région donnée, des endocytes qui, en se multipliant 

 eux-mêmes, remplissent le blastocœle, et produisent ensuite le proten- 



