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de conserver raiicieiinc division des AiillKtzoaircs en ( Ichtctiniaires et 

 Polyacliniaires, avec celle réserve, que le nombre des cloisons n'est pas 

 un rai'aclère disliiu'liF, ]iuis(|ue cerlains Polyacliniaires, les Edwardsiées 

 nolaniinent, ne porlcnl (juc huit de ces organes, el ressciiildent en c(da 

 aux Uclacliniaires. <^>Li;int aux expressions choisies pour désigner ces 

 deux groupes, elles sont justes, si l'on fait abstraction du cliilTre des 

 cloisons, ou des loges, pour s'adresser seulement à celui des tentacules, 

 comme du reste l'étymologie y engage; les Octactiniaires ne portent en 

 elîct que buit tentacules, alors que les Edwardsiées, les plus simples des 

 Polyacliniaires, et les seules à avoir huit cloisons, possèdent ce[iendant 

 seize de ces appendices. 



La sous-classe des Octactiniaires, ainsi caractérisée par le chiffre 

 huit des tentacules, et par la présence d'un seul exocade parmi ses deux 

 loges impaires et médianes, renferme trois familles principales, autour 

 desquelles gravitent un certain nombre de familles secondaires. Ces 

 trois groupes sont les Alcyonidées, les Gorgonidées, et les Pennatu- 

 lidées. 



Les Polijactiniaires, improprement nommés llexacliniaires, car leur 

 symétrie fondamentale, ocLoradiaire ou dodécaradiaire, n'est nullement 

 hexaradiée, constituent un type des plus intéressants, par la quantité 

 de ses espèces et la diversité de leur structui'e. Leurs caractères par- 

 ticuliers portent sur le nombre des tentacules, toujours supérieur à 

 huit, et sur la nalure des deux loges impaires, qui sont constamment 

 des exocades. 



Il est permis de diviser celle sous-classe en deux ordres: les Octo- 

 radiées, et les Poli/radiées. Les premiers possèdent seulement huit cloi- 

 sons, alors que les seconds en renferment un chifl're plus considérable. 

 L'ordre des Polyacliniaires octoradiées est représenté, dans la nature 

 actuelle, par la seule famille des Edwardsiées. 



L'ordre des Polyacliniaires polyradiées se compose de quatre sous- 

 ordres : les Monaulées, les Gonactiniées, les Cérianlhidées, et les 

 Zoanlhaires. Les différences, établies enti'e ces groupes, tiennent à la 

 disposition des mélaseples. Les individus passent, en effet, dans leur 

 développement embryonnaire, jiai- une phase d'Edwardsiée, et sont alors 

 munis de huit cloisons : les quatre protoseptes, et les quatre deuloseptes, 

 (jui divisent la cavité gastrique en huit loges primaires. Puis, ils poussent 

 plus loin leur évolution, el de nouvelles cloisons, les mélaseples, pren- 

 nent naissance. Les mélaseples des Monaulées, au nombre de six (trois 

 de chaque côté), sont placées dans les six loges primaires latérales, à 

 l'exclusion des deux loges primaires impaires; celles des Gonacliniées, 

 au nombre de huit, sont situées comme celles des Monaulées, dans les 

 six loges primaires latérales, l'une de ces dernières en renfermant deux 

 au lieu d'une senh;; enlin, celles des Cérianlhidées, fort nombreuses, 

 sont toutes rassemblées dans la loge primaire impaire el antérieure. Les 

 mélaseples des Zoanlhaires sont également très nombreuses, mais, 



