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siliûii régulière; puis, tous ces organes se groupent derechef en cercles 

 définis, les éléments de chaque cercle appartenant parfois à des cycles 

 différents, car ils se rassemblent d'après leurs rapports de juxtaposition, 

 non d'après leur âge. 



Le terme ciicle désigne ici l'ensemble des tentacules produits en 

 même temps. Le nombre des éléments constitutifs d'un cycle déterminé 

 est, constamment, le double du chifîre olTert parle cycle précédent, sauf 

 pourtant en ce qui touche les douze premiers tentacules. Ceux-ci se dis- 

 posent en deux cycles, dont chacun se compose de six éléments. Les 

 appendices du troisième cycle sont au nombre de douze ; ceux du qua- 

 trième au nombre de vingt-quatre ; ceux du cinquième au nombre de qua- 

 rante-huit; et ainsi de suite. Par conséquent, le jeune individu possède 

 24 tentacules au moment où le troisième cycle vient de naître; il en 

 présente 48 lors de la genèse du quatrième cycle, 9(3 après la formation 

 du cinquième; la quantité de ces organes augmente, suivant cette pro- 

 gression fixe et déterminée. La régularité de ce développement est une 

 conséquence de celle offerte par les cloisons, et par les loges nais- 

 santes. 



B. — Les larves des Octactiniaires, et un certain nombre de celles 

 des Polyacliniaires, produisent leurs premières cloisons, et leurs pre- 

 miers tentacules, lorsqu'elles sont déjà fixées, après cessation de leur vie 

 libre. Les embryons de divers Polyactiniaires les engendrent durant leur 

 période de liberté; couverts de cils, et possédant souvent une touffe 

 vibratilc sur l'extrémité aborale du corps, ils nagent pendant que leurs 

 appareils s'ébauchent, et se fixent d'habitude après que les douze cloi- 

 sons, et les douze tentacules primordiaux, ont pris naissance. — Cette 

 persistance de la vie pélagique est plus accentuée encore chez les Cérian- 

 thidées, s'il faut en croire des observations récentes. Ces animaux 

 habitent les eaux de surface durant leur jeunesse entière, et ne se 

 laissent aller au fond qu'au moment où les éléments reproducteurs font 

 leur apparition ; la maturité sexuelle, qui est le dernier degré de l'évo- 

 lution de l'individu, marque seulement l'instant où cesse la vie libre. 

 Ainsi, les larves des genres Cérianllnis et Arachnactis, ceux-ci consi- 

 dérés autrefois, à tort, comme des larves de Cérianlhus, se trouvent- 

 elles libres à des états fort avancés de leur évolution, et munies de 

 presque toutes leurs cloisons, et de tous leurs tentacules. 



Un semblable mode de vie des emliryons paraît exister aussi chez 

 les Zoanthincs. Semper, et surtout Ed. Van Beneden, ont décrit des 

 formes embryonnaires libres, munies déjà de six ou de douze cloisons, 

 et rattachées, autant qu'il est permis d'en juger d'après leur disposition, 

 à l'évolution des Zoanthines. Ces larves sont curieuses, on ce qu'elles 

 portent, sur l'une des faces de leur corps, une bande longitudinale, 

 faite de grands cils vibratiles, commençant non loin de l'extrémité buc- 

 cale, pour finir assez près de l'extrémité aborale; les autres portions 



