SCYl'IlO/dAlltHS 243 



mésotleniiique pour lui distrilnier les matériaux initrilit's. Ainsi, les 

 diverses modifications, suiiics par la cavité entérique des Discoméduses, 

 découlent du volume acquis par le feuillet moyen, celui-ci rapetissant à " 

 mesure les espaces périphériques de l'entéron, pour les convertir en 

 canaux. 



(/rÉNoriioKKs. — Les changements éprouvés par les Cténophores tien- 

 nent à la même cause que ceux des Rhizostomides, car ils sont déter- 

 minés par le développement considérable du mésoderme; mais ils sont 

 plus complexes, et s'elTectuent suivant une autre direction. — Le tuhe 

 œsophagien se soude de même à la paroi du corps. Les quatre cloisons 

 primitives persistent, sans qu'aucune de leurs régions disparaisse; seule- 

 ment elles s'épaississent beaucoup, se réunissent les unes aux autres sui- 

 vant la plus grande part de leur étendue, et ne sont plus discernables les 

 unes des autres, ni séparables, chez l'animal adulte. Leur accroissement 

 en volume est tel, que les loges périphériques de l'entéron primordial 

 sont transformées en canaux, la partie centrale de cet entéron persis- 

 tant seule pour devenir la cavité gastrique détinitive. Celle-ci est indi- 

 vise, et se borne à communiquer avec les canaux radiaires. — De plus, 

 la disposition de ces derniers n'est pas semblable à celle offerte par les 

 Discoméduses. Les conduits gastriques de celles-ci sont tous placés dans 

 un plan horizontal, c'est-à-dire perpendiculaire à l'axe vertical qui passe 

 par la bouche. Quelques-uns seulement des tubes gastriques des Cténo- 

 phores sont ainsi orientés; les autres canaux, méridiens, situés sous les 

 rangées de palettes natatoires, s'arrangent parallèlement à l'axe vertical, 

 et sont par suite longitudinaux. Cette différence est secondaire. L'évo- 

 lution, en elle-même, est comparable à celle des Discoméduses; elle tient 

 au rétrécissement des loges, qui se convertissent en canaux, par un 

 effet de la grande extension prise par le mésoderme. 



Afin de parvenir à ce but, les quatre loges primitives de la Cténule 

 se rétrécissent, d'abord par l'allongement, plus accentué en certains 

 points, des cellules de l'endoderme, ensuite par l'épaississement du 

 mésoderme; ces loges se changent ainsi en fentes allongées. Elles se 

 bifurquent, en même temps, dans leur région distale, ou périphéi'ique; 

 le fond de chacune des huit bifurcations va se placer au-dessous de 

 l'ébauche de la rangée correspondante de palettes. Cette extrémité ter- 

 minale n'est point resserrée par la suite; elle continue à s'accroître 

 suivant l'axe longitudinal du corps, en accompagnant la rangée locomo- 

 trice dans son amplification progressive. 



Le même fait n'existe pas dans la région proximale des bifurcations; 

 celle-ci diminue peu à peu de volume, perd son aspect de fente allongée, 

 et se convertit en un canal situé, perpendiculairement à l'axe longitudinal, 

 vers le milieu du corps. La môme restriction se produit aussi dans les 

 portions, restées indivises, des quatre loges |)rimitives, d'où la bifur- 

 cation [lériphéiique est partie; ces zones prennent aussi la lorme de 



