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CIIAPITIiK SIXIEME 



Iremisc d'une couclie cornée, qui revêt les stolons unissant ces zooïdes 

 entre eux. Par contre, celui des Hélioporides s'épaissit beaucoup, et 

 s'incruste de calcaire; les parois des loges se fusionnent, et leur masse 

 constitue un polypier composé. 



L'évolution des Tubiporides est différente. D'après les études faites 

 par Sidney J. Ilickson, le zoïte primitif s'atlacbe à un support, et pro- 

 duit, par sa base, un lacis de stolons qui s'étalent sur ce dernier; puis 

 les stolons bourgeonnent des individus sur leur face supérieure, et non 

 adhérente. Les zooïdes s'entourent alors d'un tube qui les enveloppe 

 complètement; mais, contrairement à ce qu'il en est pour les Clavula- 

 rides et les Hélioporides, les choses n'en restent pas là. Chaque zooide 

 tend constamment à monter dans l'intérieur de son tube, et à produire 

 de nouvelle substance squelettique sur le bord supérieur de celui-ci; 

 le résultat est que cette loge s'allonge sans cesse par son sommet, tout 

 en restant fixée au support par sa base : l'animal se plaçant toujours 

 dans la région supérieure de la cavité tubulaire. A mesure que s'effectue 

 cette ascension, et à des intervalles presque égaux, la base du zooïde 

 engendre une plaque horizontale, qui obture complètement l'intérieur 

 du tube, et sert de point d'appui. Chaque individu fournit ainsi plu- 

 sieurs de ces plaques, nommées planchers, semblables à des dia- 

 phragmes qui traversent la cavité, et dont le nombre peut aller jusqu'à 

 treize et quatorze. 



Le développement des axes rigides, qui soutiennent les colonies des 

 Gorgonidées, et des Pennatulidées, rapj)elle, par ses débuts, celui des 

 jeunes Tubipores. Le zoïle primitif se fixe sur un support, et bour- 

 geonne latéralement plusieurs zooïdes placés les uns à côté des autres. 

 L'ensemble de ces individus est une petite colonie, qui repose, par une 

 large surface, sur le support; cette base produit une couche uniforme 

 de substance squelettique, dite la meinhrani' Imsilaii-e. La colonie con- 

 tinue à augmenter, par bourgeonnement, le nombre de ses zooïdes, et 

 ajouter de nouvelles assises à cette membrane; ces assises récentes 

 ne sont pas de dimensions égales sur toute leur étendue, mais se trou- 

 vent plus épaisses en leur centre que sur leur pourtour; la membrane 

 basilaire ne reste donc point plane, à mesure qu'elle s'accroît, mais, à 

 cause de cet épaississemeut central, se bombe en un dôme. — Les nou- 

 veaux dé|iôts présentant toujours la même disposition, le dôme se hausse 

 de plus en plus, et soulève la jeune colonie; celle-ci prend elle-môme 

 une forme convexe, et entoure l'amas de substance squelettique. Le 

 phénomène continuant sans cesse à s'effectuer, d'après le même pro- 

 cédé, le dôme revêt peu à peu l'aspect d'une baguette cylindrique, envi- 

 ronnée par les tissus mous et par les zooïdes de la colonie. Les éléments 

 squeletti(|ucs sont alors groupés en un axe rigide, qui parcourt la colonie 

 entière dans le sens de sa longueur, et la soutient. Tantôt cet axe est 

 constitué simplement par une matière cornée, comme celui des Gorgones 



