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CHAPITRE SIXIEME 



Alcyonidés. Cependant, si les individus possèdent une épaisse cuticule 

 calcaire (Hélioporidées), le sarcosome reste mince, car le squelette suffit 

 pour supporter la colonie entière. — Le sarcosome s'amincit également 

 dans le second cas, et s'étale, autour de l'axe, en une couche relativement 

 peu épaisse, que parcourent les régions basilaires, allongées en canaux 

 cylindriques, des cavités gastriques; telles sont les Gorgonidées et les 

 Pennatulidées. 



Ainsi soutenues parleur baguette centrale, les colonies, dans ces deux 

 dernières familles, sont susceptibles de croître en hauteur, mieux que 

 ne le font les Alcvonidés, privées de loiil squelette. Comme la colonie 

 s'aiiiplilie par le fait même du Ijourgeonnemcnl, son ensemble se rami- 



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Fig. 2.35 à 2.'i7. — Jeunes colonies des Octactiniaikes, produiles par gemmiparité {siUiouelles). 

 — Kn 235, jeune colonie d'une Renilla, d'après Wilson. — En 2.3r), colonie plus âgée. — 

 En 237, jeune colonie d'une Pcnnatula, d'après Jungersen. 



fie, et prend un aspect branchu. La disposition des rameaux est irrégu- 

 lière chez les Gorgonidées, et varie d'une colonie à une autre, parmi 

 les représentants d'une même espèce; il n'en est pas ainsi pour les 

 Pennatulides, dont les colonies ont une forme précise pour une espèce 

 déterminée. Le fait est ici semblable à celui présenté par les Siphono- 

 phorcs, parmi les liydrozoaires; aussi voit-on, de même, l'allure propre 

 à l'ensemble s'ébaucher, dès l'apparition des premiers bourgeons pro- 

 duits par le zoïte. 



A cet égard, le corjis du zoïte s'allonge beaucoup, et se divise en trois 

 parties : une extrémité inférieure, qui demeure simple, et produit, en 

 épaississant son mésoderme, la base d'implantation de la colonie; une 



