CHAPITRE SIXIEME 



sur un polypier simple, dont le bord supérieur était arrondi. Au moment 

 où s'achève l'évolution précédente, la région tentaculaire du zoïte est 

 divisée en deux zooïdes juxtaposés, soudés l'un à l'autre par une zone 

 commune, sorte de base ovalaire montée sur un polypier simple, au 

 bord supérieur également ovalaire. Le zoïte a donc produit une colonie 

 de deux individus, munis d'un polypier commun, sini[)le en appa- 

 rence, puisqu'il est indivis, mais composé en léalité, puisqu'il supporte 

 plusieurs zooïdes. — Le développement de la colonie continue à s'efTec- 

 tuer suivant les mômes procédés. Chacun des deux individus se scinde 

 de nouveau, la fissiparité commenrant par le sommet de la région ten- 

 taculaire, et n'atteignant pas la base, qui reste toujours simple. Pen- 

 dant que la scission se manifeste, les quatre zooïdes grandissent, s'élar- 

 gissent, et amplifient de même leur région basilaire commune, suivant 

 le plan où ils sont situés ; cette région devient alors longuement ovalaire, 

 et comme aplatie, puisqu'elle soutient quatre individus juxtaposés en 

 éventail. Elle-même est insérée sur le polypier, et engendre sans cesse, 

 sur sa périphérie entière, de nouvelles pièces calcaires, qui se pla- 

 cent sur le bord supérieur du polypier pour l'agrandir. Le squelette 

 calcaire, tout en restant indivis, s'aplatit donc au fur et à mesure de sa 

 croissance; il prend également la forme d'un éventail, et porte sur son 

 bord supérieur les zooïdes disposés sur une seule file. 



Deux cas secondaires s'offrent ensuite. — Dans le premier, la fissi- 

 parité s'exerce dans le même plan pour les zooïdes de toutes les géné- 

 rations ; les individus sont placés sur un seul rang, et insérés sur le 

 sommet d'un polypier ajdati, plus ou moins ondulé. — Dans le second 

 cas, la fissiparité s'etïectue suivant une certaine direction pour plusieurs 

 générations successives, puis se manifeste d'après un sens perpendicu- 

 laire, ou oblique, au premier, pour d'autres générations; ce phénomène 

 d'inversion pouvant se renouveler à diverses reprises. La colonie prend 

 alors une allure bien dilTérente de celle du premier mode; à chaque 

 changement, correspond l'apparition d'une série de zooïdes placée dans 

 un autre sens que celle qui l'avait précédée, et dont elle provient. Si ces 

 modifications se produisent un certain nombre de fois, plusieurs séries 

 divergentes naissent ainsi, chaque série étant montée sur une partie de 

 polypier aplatie en éventail; comme les séries restent reliées les unes 

 aux autres, le polypier est constitué par l'union d'un certain nombre de 

 pièces dirigées de plusieurs manières, chaque pièce portant une rangée 

 d'individus. Toutes ces parties, plus ou moins flexueuses, s'intriguent 

 les unes avec les autres, se soudent, et se confondent plus ou moins; 

 l'ensemble du polypier paraît alors formé par la coalescence de nom- 

 breux plis tortueux, et groupés. Cette disposition existe chez les Méan- 

 drines. 



Quel que soit le fait, que le polypier devienne droit et simplement 

 flexueux, ou qu'il prenne l'aspect tortueux propre aux Méandrines, il 



