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L'ovule, étant enfermé dans une coque imperméalde, n'empinnle rien 

 aux milieux extérieurs pour saccroîlre; la quantité des éléments consti- 

 tutifs ne peut donc augmenter qu'au détriment des dimensions de ces 

 mômes éléments, qui deviennent plus petits à mesure. Ce phénomène 

 ne cesse d'exister jusqu'à l'instant où l'embryon est mis en liberté; et 

 cette éclosion n'arrive qu'assez tard, lorsque les principaux organes sont 

 déjà formés. 



Au moment où les blastomères sont encore en quantité exigui-, une 

 jietite cavité se délimite au milieu d'eux, et au centre même de l'ovule; 

 cet espace ne tarde pas à disparaître, car il est rapidement comblé par 

 les éléments qui l'entourent. 11 est permis de considérer ce vide comme 

 répondant à une cavité blaslocœlienne fort étroite, et de durée minime. 

 — La scission continuant toujours à s'efîecluer dans tous les blas- 

 tomères, ceux-ci finissent par être disposés sur plusieurs couches 

 concentriques; le nombre de ces dernières est d'abord restreint, mais il 

 arrive jusqu'au chiffre de cinq et de six. L'embryon est alors converti 

 en une planule compacte, composée d'une grande quantité de cellules; 

 cette planule s'est formée suivant le procédé direct, par la segmentation 

 de tous les blastomères, et par la division constante de chacun d'eux en 

 parties égales, ou peu inégales. La ditTérence de synchronisme, sous ce 

 rapport, s'est éteinte peu à peu, à mesure que la planule s'ébauchait; et, 

 lorsque celte dernière est complète, tous ses éléments sont de tailles 

 semblables, ou peu s'en faut. 



Alors s'effectue la délimitation des feuillets blastodermiques pri- 

 mordiaux. L'assise des blastomères périphériques régularise ses 

 contours; ses éléments, au lieu de rester globuleux, deviennent cubiques, 

 s'accolent les uns aux autres par une plus large surface, et aplanissent 

 leur paroi interne. Cette assise se distingue nettement, par ce moyen, 

 des couches plus profondes, et représente le protectoderme. L'ensemble 

 des blastomères internes constitue, à son tour, le protendoderme. 



Pendant que se manifeste cette différenciation, la planule s'allonge, 

 et se rétrécit d'une manière correspondante, de façon à offrir toujours 

 le môme volume. Sa longueur devient plus grande que le diamètre de 

 l'espace limité jiar le chorion ; aussi l'embryon est-il obligé de s'in- 

 lléchir sur lui-même, et de se recourber. Cette extension continue à 

 s'exercer sans cesse par la suite, et l'embryon revêt peu à peu son 

 aspect définitif : celui d'un corps allongé, cylimlrique, replié un certain 

 nombre de fois au sein de sa coque. Au fur et à mesure de cet allonge- 

 ment et de ce reploiement, les feuillets définitifs se délimitent à leur 

 tour, et les organes s'ébauchent. 



Des vides se creusent entre les blastomères du protendoderme, et 

 dans l'intérieur même de l'embryon; ces espaces ne tardent pas à 

 s'unir, et à former une cavité, qui sépare un cordon cellulaire interne 

 des éléments situés sous le protectoderme. Cette cavité est la première 

 ébauche du cœlome, qui naît ainsi, suivant le j)rocédé schizocœlien. Le 



