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Organes sexuels. — Les éléments sexuels sont produits dans le méso- 

 dennc, et à ses dépens; leurs ébauches ne commencent guère à s'ac- 

 cusci-, qu'au moment où le jeune être est déjà voisin de l'état adulte. 

 Les cellules, qui donnent ces él)auch(^s, ne se séparent de leurs voi- 

 sines par aucune particularité accessible à nos sens; il faut donc con- 

 ckire de là (sous cette réserve de l'existence de caractères qui, peut-être, 

 ne sont pas appréciables par nos procédés d'investigation), que les Tro- 

 chozoaires ne possèdent point d'initiales sexuelles, au sens réel du mot. 

 On ne voit point, dans leur embryogénie, ni surtout dans leurs dévelop- 

 pements (libités, des blastomères se distinguer, dès la segmentation ovu- 

 luire, lie ceux qui les entourent, et demeurer indilTérents à toute genèse 

 organique, pour produire sur le tard les glandes sexuelles. Ce phéno- 

 mène ne se montre que dans les évolutions abrégées, et encore ne 

 l'a-t-on signalé avec certitude que chez les liirudinées. Cette présence 

 d'initiales sexuelles n'est point, dans ce cas, un mode primitif,puisqu'elle 

 résulte de la condensation embryogénique, qui fait se délimiter d'une 

 manière plus précoce les ébauches des a|ipareils. 



Lorsque le mésoderme est épithélial, la mince assise, nommée 

 Yendothêlium périt07iéal, qui limite l'oligocœlome en recouvrant la soma- 

 topleurc, les cloisons lorsqu'il en existe, et se joignant à la splanchno- 

 pb'ure, est seule intéressée dans la production des éléments sexuels. 

 Quelques-unes de ses cellules se multiplient avec activité, et donnent 

 des amas, composés, suivant le cas, d'ovogonies ou de spermogonies. Ces 

 amas ne sont point répartis irrégulièrement dans le corps; ils sont 

 appendus d'ordinaire, soit aux cloisons, soit à des vaisseaux sanguins. 

 Dans le premier cas, et lorsque les cloisons ainsi pourvues sont en nombre 

 limité (Oligochœtes, Hirudinées), elles sont placées les unes derrière les 

 autres; elles forment, par leur ensemble, une véritable région sexuelle, 

 dont la présence est accusée à l'extérieur par une dilatation du corps à 

 son niveau; celte dernière est dite le clitellum. — Si le mésoderme 

 est mésenchymateux, les ébauches sexuelles forment de petits groupes, 

 soit compacts et ramassés, soit diffus et épars dans le corps, mais qui se 

 trouvent toujours plonges dans les tissus du feuillet moyen. Lorsqu'il 

 existe un deutocœlome, comme il en est chez les Mollusques supérieurs, 

 celte cavité entoure également les glandes sexuelles, qui prennent par 

 ce moyen des contours définis. 



Les conduits sexuels sont, dans la règle, représentés par les néphri- 

 dies. Du moment où les spermatozoïdes et les ovules sont capables de 

 parvenir, à cause de leur origine mésodermique, dans les cavités du 

 cddome, les néjdiridios, qui font communi(|U('r c(>s dernières avec l'exté- 

 rieur, peuvent servir à conduire au dehors les éléments de la repro- 

 duction. Ils remplissent effectivement ce rôle dans un grand nombre de 

 cas : chez les Mollusques inférieurs et qu('l(|ues Lamellibranches, chez 

 les Bracbiopodes, les Sipunculiens, les i'horonidiens, les l'seudannélides, 

 les Archiannélides, et les Annélides Chœtopodes, sauf les Oligochœtes ter- 



