Ï'.H) CHAl'imi; IIIXIÉMK 



environnés par lui; celle membrane se résorbe avanl l'éclosion de l'indi- 

 vidu, et, si elle ne lesl pas à ce momenl, elle se déchire pour permettre 

 cette opération. En conséquence, l'amnios double en dedans la coque cho- 

 rionnaire, et contribue, pour sa part, à assurer la protection de l'embryon. 

 — 11 n'en est. cependant, pas toujours ainsi, et Vllydrophyle montre un 

 exemple du contraire. C-hez cet animal, les deux replis amniotiques se 

 soudent l'un à l'autre, comme d'ordinaire, au-dessous de la plaque 

 ventrale; puis, lorsque les bords adhérents remontent vers la face dor- 

 sale, les bords libres se désunissent, et les deux replis se séparent de 

 nouveau. Chaque lame amniotique progresse alors sur les flancs de l'in- 

 dividu, en gagnant la région dorsale, et se rétrécit à mesure; au moment 

 oii elle atteint celte zone, elle est réduite à une mince saillie. Les deux 

 replis, ainsi ramenés à des dimensions fort restreintes, se rapprochent 

 l'un de l'autre sur la face supérieure de l'embryon; puis, lorsque la 

 distance qui les sépare est assez petite, ils se renversent sur eux-mêmes, 

 et se ploient, de manière à faire afironter leurs bords libres pour les 

 souder à nouveau. Ils constituent par là une membrane amniotique en 

 forme de pont, mais de dimensions minimes, et placée au-dessus de la 

 face dorsale de l'embryon, au lieu de se trouver sous la région ventrale. 

 L'es|)ace clos, laissé entre cette membrane et le corps, a reçu, à cause de 

 sa situation, le nom de canal dorsal; il diminue peu à peu d'amplitude, et 

 disparaît hâtivement, avec la membrane qui le limite vers le dehors, sans 

 laisser aucune trace. — 11 est prolialde que cette succession de phéno- 

 mènes correspond à une atrophie secondaire d'un amnios autrefois com- 

 plet, et qu'il ne convient pas de lui accorder une autre signification. 



I 4. — Formes embryonnaires. 



l^a plupart des Arthropodes, et il n'existe guère d'exception àcet égard 

 que pour la généralité des Arachnides, subissent des métamorphoses 

 extérieures, et sortent de leurs coques ovulaires à l'état de larves plus 

 ou moins complètes. Cependant, les représentants des classes, autres que 

 celles des Arachnides, ne [)résentent pas tous de telles transformations; 

 plusieurs les montrent moins prononcées, et alors qu'ils sont renfermés 

 dans leurs enveloppes, mais ces exceptions constituent la minorité. Un 

 fait à remarquer porte, tout au moins pour ce qui est des Insectes, sur 

 l'absence exclusive de métamorphoses extérieures chez les types les 

 plus simples du groupe, les Thysanoures et un bon nombre d'Orthop- 

 tères; il faut en conclure que les larves des Insectes sont secondaires, 

 c'est-à-dire ont été introduites secondairement dans l'évolution 

 embryonnaire de plusieurs de ces êtres, alors qu'elles manquent aux 

 moins élevés d'entre eux. Pareille conclusion est également applicable, 

 semble-t-il, aux embryons libres des Crustacés; car les Entomostracés 

 inférieurs (Cladocères), et les Malacostracés inférieurs (Nébaliens, 

 Edrioplithalmes), sont privés de phases larvaires. 



