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pour former une sorte de poche dans la(]uelle l'u'uf est placé, et se 

 resserre dans les espaces intermédiaires, où la lumière utérine se trouve, 

 par suite, fort étroite. L'utéi'us prend ainsi, à cause de ces phénomènes, 

 et dans la région occupée par les emhryons, placés les uns après les 

 autres, un aspect noueux. — (lliacune des poches produites, qui peuvent 

 porter le nom de vésicules incubalrices, car l'embryon y subit une véri- 

 table incubation, se ferme complètement. Dans les zones où la cavité 

 de la poche se continue avec celles des espaces resserrés et intermé- 

 diaires, le rétrécissement, plus prononcé qu'ailleurs, fait alTronter, et 

 tinalement souder, les portions de parois mises en présence; chaque 

 vésicule incubatrice, pourvue de son œuf, devient close, et indépendante 

 de ses voisines, comme du reste de la cavité utérine. 



L'espace creux de la vésicule est de beaucoup plus grand que l'ovule; 

 à mesure que celui-ci se développe en embryon, il s'accroît, et le remplit 

 peu à peu. Plus tard, bien que la vésicule augmente de dimensions, par 

 suite de la pression que l'embryon exerce sur elle, cette amplilicalion 

 est trop minime pour suffire à l'allongement du petit être, et ce dernier 

 s'enroule sur lui-même, afin de tenir dans cette cavité restreinte. 



L'œuf ne reste pas libre dans la vésicule; il s'accole à une zone de sa 

 paroi, et se soude à elle. La paroi utérine ne demeure pas inerte, lorsque 

 la soudure est effectuée; elle prolifère rapidement, et produit une 

 masse cellulaire, qui s'avance dans la cavité de la vésicule, en emportant 

 l'œuf avec elle. Cette masse régularise sa forme, pendant que l'ovule se 

 segmente, et se convertiten embryon. Elle se divise en deux parts : l'une, 

 large, qui se tient attachée à la jiaroi uti'*rine, et se confond avec elle; 

 l'autre plus mince, cylindrique, qui s'unit à la face dorsale de l'embryon, 

 non loin de son extrémité antérieure, dans la région occupée par le 

 premier segment du corps. Celle-là a reçu le nom de placenta, et la 

 seconde celui de cordon placentaire. Ces deux organes dépendent de la 

 pai'oi utérine, et non de l'embryon lui-même; ils sont pleins, et ne con- 

 tiennent aucune cavité. 



Les phénomènes ne s'arrêtent pas là. Au moment où l'ovule s'attache 

 à l'utérus, la jirolifération de ce dernier, qui aboutit à l'ébauche du 

 placenta, a pour effet de donner une masse cellulaire qui enchâsse, 

 comme une cupule, la partie de l'œuf tournée vers la paroi utérine. Le 

 fond de cette cupule s'épaissit, et se soulève, pour fournir seul le placenta 

 et le cordon déjà décril,s; les bords continuent à s'étendre, de manière 

 à entourer l'ovule, mais à une certaine distance, et sans s'unir à lui. 

 Dans ce mouvement, ces bords finissent par se rencontrer et par se 

 souder, en enveloppant le jeune embryon; cette partie marginale delà 

 cupule forme ainsi une membrane amniotique , qui délimite, dans la cavité 

 de la vésicule incubatrice, une seconde cavité où se trouve placé 

 l'embryon. Cet amnios est constitué par une assise de cellules aplaties, 

 assez irrégulière dans sa forme, incom[>lète par places, et se détruisant 

 ensuite, lorsque l'embryon est avain-('' dans son développement. Celte 



