(3}.2 CHAPITIIE TREIZIÈME 



une orientation radiale, dont les premières indications sont fournies par 

 les cinq tentacules primordiaux placés autour de la bouche, et par les 

 cinq vaisseaux ambulacraires. Tous les Echinodermes, qui subissent 

 une évolution dilatée, et ne présentent pas des métamorphoses larvaires 

 trop accentuées, passent par une phase ainsi caractérisée. Leurs larves 

 possèdent : un intestin, muni d'une bouche et d'un anus; deux entéro- 

 cœles, l'un droit et l'autre gauche ; un anneau hydrophore, cinq tenta- 

 cules péribuccaux, et cinq ébauches de vaisseaux aml)ulacraires. Cette 

 larve tvpique, et fondamentale, aété nommée Pentaclula par Semon; la 

 présence d'une Pentactule dans le cours du développement, toutes les 

 fois où l'évolution embryonnaire n'est pas trop modiliéc par des phéno- 

 mènes d'adaptation secondaire, est la caractéristique des Echinodermes. 

 Ces dispositions se retrouvent même, avec leur structure exacte, bien 

 que leur ordre d'apparition soit chang:é par un déplacement dans le temps, 

 chez ceux qui présentent des embryogénies altérées par des stases, ou 

 par des destructions d'organes. Il est donc permis de prendre la larve 

 Pentactule pour le type essentiel, auquel se rapportent les développe- 

 ments de tous les Echinodermes. 



Les Holothuries montrent le mieux cette forme embryonnaire, dans 

 le cours de leur évolution. Leur prosomc, c'est-à-dire le corps de leurs 

 larves, ne présente point d'éditications à lui particulières, et destinées à 

 disparaître vers la fin du développement, ou n'en offre que fort peu. Le 

 môme phénomène existe chez lesCrinoïdes, abstraction faite de la chute 

 pédonculaire, spéciale aux Comatules; mais il concorde, dans ce cas, 

 avec une embrvogénie légèrement condensée, et accompagnée par la dé- 

 sagrégation, par l'hislolvse, de quelques organes internes, qui se réedi- 

 fient par la suite. — Il n'en est plus de même pour les Echinidcs, les 

 Uphiurides, ni pour les Âstérides. Les larves de ces animaux possèdent 

 des appendices de formes variables, qui leur sont propres, en ce sens 

 qu'ils s'atrophient au moment où l'embryon passe à l'état adulte, et 

 destinés à assurer les déplacements de ces petits êtres. Ces appendices 

 extérieurs appartiennent à deux types principaux : les uns sont des 

 expansions, plus ou moins lobées ou frangées, couvertes de cils vibra- 

 tiles, qui assurent directement la locomotion ; les autres sont des bras, 

 des longues baguettes cylindriques et pleines, pourvues parfois de spi- 

 cules calcaires, qui soutiennent le corps dans l'eau à la manière de balan- 

 ciers. — L'aspect de ces organes larvaires, qui dépendent strictement du 

 prosome, et ne participent en rien au façonnement de l'économie^ détini- 

 tive, du métasome, permet de comprendre leur rùle et leur signification. 

 Les adultes, parmi les Echinodermes précités, sont pourvus d'appareils 

 locomoteurs, mais leurs déplacements sont restreints; si les embryons 

 étaient eux-mêmes incapables de se mouvoir, les conditions favorables 

 à la vie, et fournies par les milieux extérieurs, seraient rapidement 

 insuffisantes, à cause du grand nombre d'individus accumulés dans un 

 même espace. La nécessité de la dissémination des jeunes exerce ici, 



