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moins Lien marqué des larves d'Holothuries. - Quelle que soil sa dis- 

 position, le vestibule est un organe temporaire, spécial a la larve, qui 

 manque à l'animal parfait. Tout au plus peut-on considérer la zone 

 néribuccale des Holothuries adultes comme dérivant de lui, a cause de 

 son peu d'importance chez la larve, qui lui permet d'être conserve, en 

 effacLt le bourrelet périphérique; cette zone est rélractile du i-este, 

 tout^comme l'appareil dont elle provient. Le vestibule des autres tchi- 

 nodermes disparaît vers la fin des métamorphoses, et 1 adulte n en 

 montre aucun vestige. Les tentacules péribuccaux eux-mêmes ne per- 

 sistent suère que chez les Holothurides et les Lchinides; ils restent 

 petits, et s'atrophient même, chez les représentants des trois autres 

 classes. 



C — Le caractère particulier des changements extérieurs, subis 

 par les larves des Echinodermes, force à se demander si ces metamoi- 

 dioses sont primitives, ou si elles sont secondaires. Les ormes embryon- 

 naires, teUes que les Avucnlaria, les Brachiolaria les PhUeus ^m 

 existent à l'époque actuelle dans l'évolution individuelle des Echino- 

 dermes, correspondent-elles à un rappel atavique d'organismes ances- 

 traux ou bien à des modifications secondaires, résultant d adaptations 

 spéciales aux larves. Les solutions à de telles demandes sont toujours 

 des plus délicates à donner, car l'on est obligé de raisonner d après 

 une série de comparaisons, et d'inductions, qui s enchament; et lacerti- 

 tude matérielle fait constamment défaut. Cependant, au sujet des Echi- 

 nodermes, les métamorphoses sont teUes, que la réponse est assez aisee. 



Les plus simples, parmi les représentants actuels de l'embranche- 

 ment, sont les Holothurides. Or, les métamorphoses, lorsqu elles exis- 

 tent, sont moins prononcées chez elles que dans les autres classes, car 

 elles touchent seulement aux cils vibratiles, et ne comportent aucune 

 production de bras. Les Echiuides, les Aslérides, et les Ophiur.des, su- 

 bissent, par contre, des changements extérieurs très accentues Les 

 Ophiurides,dont l'organisation définitive estcependant plus dissemblable, 



que celle des Astéries, de la structure des Echinides, possèdent une larve 

 identique à ceUe de ces derniers, alors que les embryons des Asteri.ks 

 appartiennent à un tout autre type. De plus, les Comatules, et par suite 

 les Crinoïdes, sont aussi éloignés des Holothurides, sinon davan âge 

 que les autres classes de l'embranchement; pourtant, elles passent par 

 une phase de pupe, comparable de tous points à l'état .orrespondant 

 des embryons d'Holothuries. ,. . 



En tenant compte de ces trois faits, la notion s impose que les 

 formes larvaires des Echinodermes, du moins les formes extérieures, ne 

 sont nullement en rapport ave.' les affinités décelées pari évolution des 

 organes internes, et par la disposition définitive de ces mêmes organes. 

 Cos formes se déduisent de celles ofl'ertes [.ar h's Holothuries, mais leur 



