F,(:iliM)i)Kli.Mi:s (J<j;{ 



série est indépendante de la vi'i'itaMeliliatiun inorptiogénéfique, donnée 

 |iar les appareils de l'économie, pris dans leur développement et dans 

 leur état final. Aussi, est-il très probable que les métamorphoses, siiliics 

 |)arles larves, sont secondaires; elles se sont introduites après coup 

 dans l'évolution embryonnaire, et résultent d'adaptations particulières à 

 i-es larves. Sans doute, ces dernières, afin de se conformer aux exigeni-es 

 de la vie pélagique, ont modifié on conséquence la disposition de leurs 

 cils vibratiles, et ont produit des bras pour se déplacer et se soutenir 

 dans l'eau. Cette opinion ne renferme que des notions subjectives, et ne 

 peut être démontrée parl'observation directe; cependant, les faits acquis 

 permettent de la considérer comme exprimant la réalité des choses. 



Il est nécessaire de faire une réserve au sujet de ces phases larvaires. 

 La phase première, caractérisée par la présence», sur le corps, d'un tapis 

 complet de cils vibratiles, est commune à tous les embryons d'Echino- 

 dermes; elle n'est donc pas secondaire, mais bien primitive, et se trouve 

 à sa place dans l'évolution individuelle, comme elle l'a été sans doute 

 dans l'évoliilion ancestrale. La même assertion s'ajiplique à l'état de 

 pupe des Holothuries et des Crinoïdes; son existence connexe, avec les 

 mêmes particularités essentielles, dans deux groupes aussi distincts, et 

 sa simplicité même, car il ne comport(> ni bande vibratile sinueuse, ni 

 possession de bras, autorisent à penser qu'il est également primitif. — 

 Les seules larves secondaires seraient les formes pourvues de bras, ou de 

 l)and(>s vibratiles à sinuosités, c'est-à-dire les Auricularia des Holothu- 

 rides, les l'iuleus d(>s Echiniiles el des Ophiurides, enfin les Bipinnaria 

 et les Brachiolaria des Astérides. 



(les derniers embryons, et notamment ceux des Echinides, des Asté- 

 rides, et d(>s Ophiurides, sont, en outre, des larves à stases. L'aspect gé- 

 néral, et l'allure extérieure, du prosome, sont conservés, en effet, pen- 

 dant que les organes internes s'ébauchent, et que le métasome commence 

 à se délimiter. La forme totale de la larve subit une véritable stase, alors 

 ipie les appareils de l'économie poursuivent leur développement, et se 

 coni|iIètent. — La présence de ces stases est une probal>ilité de ]dus, en 

 faveur de l'opinion portant que les métamorphoses sont secondaires. 

 D'habitude, les larves à stases, et à mues, ou à chute d'appendices adap- 

 tatifs, ne représentent point un souvenir temporaire d'un état ancestral; 

 leurs caractères particuliers, et transitoires, résultent d'ailaptations qui 

 leur sont propres. 



Enfin, un dernier fait contribue, pour sa part, à démontrer la mi- 

 nime importance, sous le rapport de la morphogenèse, de ces transfor- 

 mations. D'après Giard, les ovules des représentants d'une espèce 

 d'Ophiuride, l'Ophiothrixfragilis, ne se ressemblent pas, en ce qui touche 

 leur teneur en deutolécithe; les uns contiennent un amas assez grand 

 de i.M'anulations nutritives, les autres moins, et les dernieis fort 

 peu. Ceux-ci, en se développant, donnent des Plu/eus complets; les 

 seconds fournissent des Pluteus imparfaits; enfin, les premiers se con- 



