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cas, assez fi'é(jucul, où la queue de la larve est relativement courte, la 

 partie caudale du neuraxe est peu développée, et réduite presque à une 

 simple ébauche. 



La nolocorde se compose d'un cordon solide, résistant, doué d'une 

 assez grande élasticité, étendu d'une exti-émité à l'autre de l'appendice 

 caudal, et le soutenant à la manière d'un véritable squelette interne. 

 Son premier rudiment consiste (^n une plaque cellulaire, formée de deux 

 rangées d'éléments juxtaposés; ceux-ci s'intriquenl, par la suite, de 

 façon à ne constituer qu'une seule (île, dont les cellules sont placées les 

 unes derrière les autres. — Cette disposition se modifie (>ncore; car, 

 dans son état final, la notocorde est formée d'une baguette solide de 

 substance anhyste et homogène, qu'entoure une mince gaîne de cellules 

 plates. Suivant KiipfTer, cette substance se dépose dans l'intérieur de 

 chacun des premiers éléments, grandit de manière à acquérir un volume 

 considérable, relègue le noyau avec le protoplasme sur un de ses côtés, 

 puis s'unit à celle de l'élément précédent et de l'élément suivant ; elle 

 devient continue d'un bouta l'autre de la notocorde. Les faits sont diffé- 

 rents, d'après les autres auteurs. La substance homogène est d'origine 

 intercellulaire, et non intracellulaire; elle est jiroduite par les cellules 

 primitives, se dépose entre elles, et, de nouvelles quantités s'ajoutant 

 sans cesse aux précédentes, elle prend un accroissement considérable. 

 D'abord située entre ses éléments producteurs, lorsque sa masse est 

 encore minime, elle consiste en petits disques séparés, qui alternent 

 avec les éléments; par l'etïet de l'augmentation incessante de volume, 

 ces disques rejettent les cellules sur leurs côtés, s'unissent les uns avec 

 les autres, et composent ainsi la baguette solide et anhyste. — Il serait 

 intéressant de connaître avec précision les diverses phases essentielles 

 de cette évolution, afin de pouvoir comparer le développement de la 

 notocorde des Tuniciers avec celui de l'appareil correspondant des 

 Vertébrés. 



La notocorde est flanquée, à droite et à gauche, par des plaques mus- 

 culaires, resserrées entre elle et l'ectoderme ; ces dernières dérivent des 

 éléments du segment mésodermique caudal. Chacune d'elles comprend 

 deux ou trois fibres musculaires, placées côte à côte, insérées sur la 

 notocorde d'une part, et sur la face interne de l'ectoderme d'autre part. 

 Leurs insertions indiquent leur rôle, qui est de courber la queue sur 

 elle-même par des mouvements de va-et-vient, et de servir ainsi à la 

 locomotion de l'animal. Sur chacun des côtés, ces plaques, de tailles 

 jiresque égales, ou peu inégales, se suivent, les unes derrière les autres, 

 avec régularité; la plaque d'un côté est presque située au même niveau 

 que celle de l'autre côté, et forme une paire avec elle. — Cette dispo- 

 sition régulière rappelle, de très près, celle des mêmes éléments dans la 

 queue persistante des Tuniciers pérennicordes. Celle-ci offre, cependant, 

 une structure plus complexe, que peut-être les queues temporaires de 

 certaines larves urodèles sont capables d'offrir, en appliquant, à ce cas 



