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tellement les dispositions du tube digestif, cjwe son dévcloppemcnl doit 

 être connu pour permettre de les saisir. 



Cavité PKiuBitANCiUAr.F,. — .1. Celte cavité se présente, cliez l'adulte, 

 comme un espace entourant la branchic entière, sauf une étroite bande, 

 médiane et inférieure, de celle-ci; cette bande est directement soudée à 

 la paroi du corjis, alors que les autres parties de la brancbie sont sépa- 

 rées de cette même paroi par toute l'épaisseur de la cavité péribrancliiale. 

 Une telle disposition permet de reconnaître, à cette dernière, trois régions 

 princi|iales : deux latérales, symétriques, placées autour des côtés de la 

 branciiie; l'autre, impaire et dorsale, située au-dessus de la face supé- 

 rieure de cet organe. — Les deux régions latérales communiquent lar- 

 gement avec la zone dorsale, (>t s'unissent à elle sans aucune solution de 

 continuité, de manière^ à ne former qu'un seul tout. La partie doi'sale est 

 la cavité cloacale; elle s'abouche avec le dehors par le moyen du siphon 

 cloacal. L'une des régions latérales porte le nom de cavité pèribranchiale 

 droite, et l'autre celui de cavité pèrihruncliiah giiuchc: toutes deux n'ont 

 de relations entre elles que par l'entremise de la cavité cloacale, avec 

 qui elles sont en rapport, puisqu'elles se terminent en cul-de-sac sur la 

 bande inférieure d'union entre la brancbie et la paroi du corps. 



La cavité pèribranchiale [lossède une membrane limitante, consti- 

 tuée par une seule assise de cellules é])ithéliales: cette membrane se 

 soude avec les tissus contre lesquels elle est appliquée, et n'en est point 

 discernable. A cause de la forme, et de la situation intermédiaire, de la 

 cavité, cette couche se divise en deux parts : l'une qui borne l'espace 

 péribranchial en dehors, et l'autre quilecirconsciit en dedans. La première 

 est le feuillet externe, et la seconde le feuillet interne. Le feuillet externe 

 est accolé à la face interne de la paroi du corps, et compose, sur celte 

 face, une assise dite de Vépithélium péribranchial; le feuillet interne s'at- 

 tache ;'i la face externe de la paroi branchiale, et s'unit si bien à cette 

 dernière, qu'il est impossible, chez l'adulte, de l'en distinguer. 



La paroi du corps est formée par une couche épithéliale extérieure, 

 l'ectodermc, et par un tissu conjonctivo-musculaire sous-jacent, où le 

 sang circule; le feuillet externe de la cavité pèribranchiale s'accole à ce 

 dernier, et reste séparé de l'ectoderme par des tissus creusés de lacunes 

 sanguines. De môme, la paroi de la brancbie se compose d'une assise 

 épithéliale intérieure, l'endoderme, et d'une trame conjonctivo-muscu- 

 laire, périphérique, moins épaisse que celle de la paroi du corps; le 

 feuillet interne n'est donc |ias adhérent à l'endoderme, mais se trouve 

 1 isolé de lui par un riche réseau lacunaire, où circule le sang. Cette struc- 

 j ture des membranes existe tout autour de la branchic; et, comme cet 

 I organe occu])e, dans le corps, un es|iacc considérable, elle est dévelo|)pée 

 I sur de grandes surfaces. — Une telle disposition, avec sa complexité, 

 est produite en entier par l'évolution particulière que subissent les deux 

 fentes branchiales. 



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