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non seulement en ce qui touche les Tuniciers pris en eux-mêmes, mais 

 en ce qui regarde la reproduction asexuelle considérée dans son 

 ensemble. 



A. — Les Tuniciers inférieurs, qui composent la classe des Pérenni- 

 cordes, se multiplient par la voie sexuelle, et jamais d'autre façon. La 

 reproduction asexuelle appartient en propre aux Tuniciers supérieurs, 

 aux Caducicordes; elle est donc secondaire, et non jias essentielle. Elle 

 nexisLe pas cliez tous les Caducicordes, mais seulement chez quelques- 

 uns d'entre eux, chez ceux qui possèdent l'organisme le plus simple. 

 Ainsi, tout en manquant aux Tuniciers les moins complexes, elle est 

 cependant liée, chez les êtres qui la présentent, à une certaine infério- 

 rité de structure. Elle s'exerce, dans ses traits fondamentaux, par la 

 gcmmiparili'', et s'adjoint, dans certains cas, des procédés fissipares. 



La répartition diverse de la gemmiparité, parmi les Caducicordes, 

 avait porté, autrefois, à diviser ces êtres en Ascidies simples et Ascidies 

 composées. Les premières sont celles (|ui ne bourgeonnent jamais, et les 

 secondes celles qui ollVent le contraire, qui se reproduisent par la voie 

 gemmipare; cette classification, très commode tout en étant systématique, 

 est encore souvent employée, à cause de sa commodité même. — On 

 partageait même on deux groupes la série des Ascidies composées, sui- 

 vant les relations affectées entre eux par les générateurs et leurs des- 

 cendants. La reproduction asexuelle des Caducicordes aboutit toujours 

 à la genèse dune colonie, dont les zooides sont tantôt plongés dans une 

 gangue commune, fournie par leurs tuniques soudées en un tout cohé- 

 rent, et tantôt séparés les uns des autres sur la plus grande part de leur 

 étendue. Celles-ci sont les Ascidies sociales, dont les colonies se com- 

 posent de zooïdes unis entre eux parleurs bases, ou insérés sur un lacis 

 commun de stolons; les premières sont les vraies Ascidies composées, 

 ou Ascidies abrégées, dont chaque colonie ne constitue qu'une seule 

 masse, aux contours définis, car tousses zooïdes sontentièrement noyés 

 dans la gangue tunicale, et n'affleurent à sa surface que par leurs orifices 

 siphonaux. — De telles particularités ne peuvent plus aujourd'hui ser- 

 vir de base à une classification naturelle, car elles sont de valeur très 

 secondaire. Les Ascidies simples comprennent, en réalité, deux groupes 

 distincts, dont l'un, celui des Cionides et des Phallusides, se relie aux 

 Ascidies sociales, et par là aux Dislomides, qui sont des Ascidies com- 

 posées; et dont l'autre, celui des Molgules et des Cynthies, se rattache 

 aux Ascidies composées appartenant à la famille des Polystyélinées, et 

 sans doute aussi à celle des Botryllides. 



Une opposition des plus curieuses s'établit, chez les Tuniciers caduci- 

 cordes, entre la taille des individus, et la présence, ou l'absence, de la 

 faculté gemmipare. Les Ascidies simples, qui ne bourgeonnent jamais, 

 sont en même t(^mpsles plus grandes de toutes. Par contre, les Ascidies 

 composées sont beaucoup plus petites ; comme si la propriété bourgeon- 



