S72 CHAPITRE SEIZIÈME 



assise indifférente, simple, composée de cellules semblables, (^ette assise 

 demeure inerte quant à la genèse des ovules, et persiste ainsi à la 

 surface de lovaire achevé; elle s'unit, par ses bords, à l'endothélium 

 péritonéal. Toute l'activité productrice est concentrée dans les ovo- 

 gemmes internes. L'ensemble de ces derniers est même séparé, de la 

 couche précédente et superficielle, par une bande de tissu conjonctif. — 

 De plus, par la prolifération constante des bandes connectives interposées 

 aux cordons ovariens, ceux-ci sont morcelés, et divisés en fragments. 

 Chacun de ces derniers se compose d'un chilfre restreint d'ovocytes, 

 parfois même d'un seul, entourés de nombreuses cellules folliculaires. 

 Quel que soit le cas, le résultat atteint est le même. Chaque tronçon 

 s'arrondit, prend une forme régulière, et ne contient plus qu'un seul 

 ovocyte; soit que les supplémentaires se résorbent, soit qu'ils s'unissent 

 à celui qui demeure, pour contribuer à son accroissement. Les cordons 

 ont alors perdu leur aspect initial; ils sont partagés en un certain nombre 

 de corps sphériques, dont chacun renferme un ovocyte. Ces corps répon- 

 dent, en réalité, à autant d'ovogemmes, et ce nom devrait leur être 

 accordé; l'expression de j'ollicules OMirlens, ou même de follicules tout 

 court, est cependant d'un usage général, malgré son inexactitude, car 

 elle désigne le tout par une de ses parties. 



L'ovaire est alors arrivé, ou peu s'en faut, à sa période d'état. 

 Sa substance est divisée en deux parts : un bulbe central, constitué par 

 un tissu conjonctivo-musculaire, richement vascularisé, et privé d'ovo- 

 gemmes, car les cordons n'ont pas pénétré jusqu'à lui; et une couche 

 corticale. Celle-ci se compose, en allant de dehors en dedans : du reste 

 de l'épitliélium germinatif; de la bande conjonctive sous-jacente; et de 

 l'amas des ovogemmes. Ces derniers subissent ensuite des changements, 

 qui ont pour elTet de leur donner leur structure complète. — Pendant 

 ce temps, l'épithélium germinatif fournit de nouveaux cordons, dont 

 l'évolution est semblable à celle de leurs prédécesseurs. Il en est du 

 moins ainsi chez presque tous les Vertébrés inférieurs, et même quelques 

 Mammifères, comme les Chauves-souris, Dans d'autres cas, la production 

 des ovogemmes s'effectue dans le cours des premières périodes de 

 l'existence, et cesse ensuite; ainsi, chez la Femme, dès la deuxième ou 

 la troisième année, l'ovaire n'engendre plus d'ovogemmes. La plupart 

 des Vertébrés supérieurs entrent dans ce type; sauf l'instant de la 

 cessation, d'autant plus tardif que le chilTre des ovules, rejetés par 

 l'ovaire durant la vie du générateur, est plus consid/'rable. 



B. — Dès que les ovogemmes sont séparés les uns des autres, et 

 distincts, ils subissent des modifications, qui se succèdent jusqu'au 

 moment de leur maturité, et de l'expulsion de leur ovule. Parmi ces 

 changements, les uns sont les mêmes chez tous les Vertébrés, les autres 

 différent suivant les groupes. 



Les premiers ont trait à l'isolement de l'ovogemme, à l'accroissement 



