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de l'oviparité à la viviparité; la femelle pond un seul (imiI', qu'elle garde 

 avec elle, et qu'elle dépose dans une cavité incubatrice, sa poche mar- 

 supiale, placée sur Tabdomen. LEcliidné (''[alilit, par là, une transition 

 entre l'oviparité franche des Orniliiorliyii(|ues et la viviparité des 

 autres Mammifères; ceux-ci conservent les œufs fécondés dans leurs 

 voies sexuelles, où ils se convertissent en embryons. — Parmi les Mam- 

 mifères vivipares, les Marsupiaux, encore nommés Didelphes pour la 

 raison suivante, sont à peine supérieurs aux Echidnés. Les femelles 

 fécondées gardent bien leurs ovules dans leurs oviductes, où les 

 embrvons subissent une première gestation ; mais elles expulsent hâti- 

 vement ces derniers, bien avant que leur organisme soit achevé, et les 

 recueillent dans la poche marsupiale. Les petits terminent là leur 

 développement, durant cette seconde gestation. La seule différence, 

 établie entre les .Marsupiaux et l'Echidné, est semblable à celle men- 

 tionnée entre les Heptiles vivipares et les ovipares; elle porte sur un 

 retard dans le moment de la ponte, sur une prolongation du séjour 

 des œufs fécondés dans les voies sexu(dles de la femelle. — Les Mam- 

 mifères monodelphes composent le terme ultime. La poche marsupiale, 

 et la seconde gestation par suite, sont supprimées. Les ovules fécondés 

 s'arrêtent dans l'oviducte de la femelle, où ils occupent une région spé- 

 ciale, destinée à les recevoir, l'utérus; ils s'y convertissent on embryons, 

 et y parcourent toutes les phases de leur évolution. Ils sont alimentés 

 par le placenta, dont les Didelphes et les Monotrèmes sont privés, et 

 sont mis au monde lorsque leur organisme est achevé, ou peu s'en 

 faut; l'allaitement maternel leur suffit ensuite pour terminer leur déve- 

 loppement. 



La viviparité, offerte par la majorité des Mammifères, se relie ainsi à 

 l'oviparité des Ornithorhynques, semblable à son tour, et de tous points, 

 à celle des Heptiles et des Oiseaux. La transition est effectuée par les 

 Echidnés et les Didelphes. 



§ 3. — Des feuillets blastodermiques en général, 

 et de l'origine première des organes. 



Les N'erlébrés ne se ressemblent point, sous le rapport de la genèse 

 de leurs feuillets blastodermiques. Les différences sont très grandes des 

 uns aux autres, en ce qui regarde ces phénomènes; elles sont causées 

 par les altérations qu'entraînent les exigences de la nutrition embryon- 

 naire, et répondent à des déplacements considérables, soit dans le 

 temps, soit dans l'espace, voire même à des omissions. Pourtant, ces 

 dissemblances n'atteignent guère que les procédés employés; les données 

 essentielles du développement ne varient pas. Ces dernières sont indi- 

 quées, avec une précision suffisante, par les faits connus des évolutions 

 dilatées; elles permettent de comprendre, ensuite, la nature et la valeur 

 des modifications introduites dans les embryogénies condensées. 



