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elles-mêmes, altérées quelque peu. Les traits essentiels de la genèse du 

 neuraxe des Vertébrés sont, sans doute, identiques à ceux qui découlent 

 de l'étude des larves urodèles des Tuniciers : un sillon se creuse, sur la 

 ligne médiane dorsale de l'embryon, aux dépens de la lèvre antérieure de 

 l'entéropore, et progresse de là vers l'extrémité antérieure du corps, 

 tout en se convertissant en un canal; l'ectoderme se referme au-dessus 

 de ce canal, en se soudant à la lèvre postérieure de l'entéropore, pour 

 clore cet orifice vers l'extérieur, et le convertir en un canal neuren- 

 térique. 



NoTOCORDE. — La notocorde dérive du protendoderme. Ce feuillet lui 

 donne naissance au moment même où il produit, sur ses côtés, les deux 

 ébauches du feuillet moyen. La région génétique est, sous ce rapport, 

 une bande dorsale, longitudinale et médiane; elle occupe l'espace com- 

 pris entre les deux précédentes ébauches mésodermiques. — De même 

 que chez les Tuniciers, le protendoderme se subdivise en quatre parties : 

 l'une dorsale, impaire et médiane; deux latérales, paires et symétriques; 

 ladernière ventrale, impaire et médiane comme la première. La part 

 ventrale est la plus étendue; après que les autres se sont séparées d'elle, 

 elle se referme autour de l'entéron, conserve sa disposition épitbéliale 

 simple, et donne l'endoderme définitif, c'est-à-dire l'épilhélium de l'in- 

 testin et de ses annexes. Les deux parties latérales sont les ébauches du 

 mésoderme. Enfin, la bande dorsale fournit la notocorde; la situation 

 de celle-ci dans l'organisme est un effet de son origine ; quelle que soit 

 sa destinée, variable suivant les groupes de Tenibranchement, la noto- 

 corde demeure en la place où elle a été façonnée. Elle est médiane, dor- 

 sale, longitudinale, située au-dessous du neuraxe, qu'elle soutient, et 

 au-dessus de l'intestin, que limite l'endoderme. 



A son début, dans les développements dilatés, tels que ceux des 

 Acraniens et de j)lusieurs Amphibiens, l'ébauche de la notocorde est une 

 plaque cellulaire simple, longue et assez large. Cette plaque devient 

 indépendante, au moment où les ébauches mésodermiques acquièrent 

 elles-mêmes leur autonomie, et se séparent du protendoderme. Elle 

 s'incurve alors, et se ploie en une gouttière, dont lacavité est inférieure, 

 tournée en sens inverse de celle du neuraxe à son commencement; cet 

 aspect a fait créer, pour la distinguer, le terme de i/outUrre cordale. 

 Celle-ci reste largement ouverte, et ne se ferme pas; cependant, la noto- 

 corde se convertit en un bâtonnet cylindrique. Cette dernière forme est 

 atteinte par le propre resserrement de l'organe; la notocorde se ramasse 

 sur elk'-mènie, s'épaissit aux dépens de sa largeur, perd à mesure sa 

 disposition incurvée, et se convertit en un cordon cellulaire plein. — Ce 

 dernier aspect est acquis d'emblée, dans les embryogénies condensées, 

 et ne succède à aucune phase de gouttière cordale. La notocorde, 

 lorsqu'elle se délimite aux dépens du protendoderme, est déjà compacte. 



Tout en se modifiant ainsi, l'ébauche de la notocorde augmente le 



