î)00 CHAPITRE SEIZIÈME 



par une mince memln-ane anhyslc, homogène, d'ûe V étui de la nolocorde. 

 Ses éléments su|ierli(iels, situés en dedans de l'étui, s'appliquent sur la 

 face interne de ce dernier, qu'ils tapissent à la manière d'un endothé- 

 liuni; ce sont eux, sans doute, qui produisent la substance de la mem- 

 brane enveloppante. Les autres cellules, plus internes, grandissent 

 beaucoup, et subissent une dég-énérescence vacuolaire ; la matière, 

 dont leurs vacuoles sont emplies, est hyaline et transparente. Lorsque la 

 nolocorde est arrivée à sa période d'état, chacune de ses cellules, autres 

 que les superficielles, contient une vacuole si grande, que son proto- 

 plasme et son noyau sont relégués sur sa périphérie, et réduits à une 

 mince lamelle recourbée en croissant, tout comme il en est dans les 

 éléments du tissu adipeux. 



La nolocorde existe seule chez les Acraniens. Celle des Craniotes est 

 hâtivement entourée par le mésoderme mésenchymateux, par les élé- 

 ments des sclérotomes, qui lui donnent unegaîne épaisse, et produisent à 

 mesure les premières pièces du squelette, les corps vertébraux. Ceux-ci 

 enveloppent la nolocorde, qui passe au travers d'eux comme le lien au 

 travers des grains d'un chapelet. — Dans l'évolution ultérieure, tantôt 

 la nolocorde est conservée, surtout dans les espaces laissés entre les 

 corps vertébraux, et tantôt elle disparaît, ou n'est gardée qu'à l'état de 

 vestiges fort réduits. L'élude de ces deux fins de la nolocorde entre dans 

 celle du développement du squelette. 



Résumé. — Au moment oii les deux feuillets blaslodermiqucs primor- 

 diaux sont seuls représentés, et abstraction faite des altéralions causées 

 par les condensations du développement, l'organisme des embryons des 

 Vertébrés est des plus simples ; il ne diffère pas de celui des embryons 

 des Invertébrés, et se ramène à une gaslrule. Le prolectoderme entoure 

 le prolendoderme, qui limite, à son tour, une cavité centrale, l'entéron 

 destiné à devenir l'intestin ; cette cavité communique avec le dehors par 

 un entéropore postérieur et dorsal. 



Lorsque les feuillets primordiaux ont engendré les feuillets définitifs, 

 avec le neuraxe et la nolocorde, l'organisme est devenu beaucoup plus 

 complexe. Le corps, allongé, est limité, à sa surface, par l'ectoderme 

 définitif. L'entéron, conservé dans la région centrale de l'économie, est 

 entouré par l'endoderme définitif; son entéropore s'est fermé, et un 

 procteon, avec un stomeon, lui permettent de s'ouvrir à l'extérieur par 

 deux orifices de nouvelle formation, l'anus et la bouche. L'entéron, 

 ainsi converti en intestin, est surmonté, sur la ligne médiane, par la 

 nolocorde, d'origine protendodermique; celle-ci supporte, de son côté, 

 le neuraxe, de provenance prolectodermique; ces deux derniers appareils 

 s'étendent dans le corps entier, depuis son extrémité antérieure jusqu'à 

 son extrémité postérieure, de manière à dépasser l'entéron en avant, et 

 surtout en arrière. Souvent, une part de l'entéron se prolonge, au- 

 dessous de la notocorde, derrière le niveau occupé par l'anus; cette 



