VERTÉBRÉS 977 



des feuillets rappellent, chez ces animaux, leurs similaires des Saurop- 

 sidés, du moins dans les plus importants de leurs caractères. En elTct, 

 parmi les Vertébrés examinés sous ce rapport, les Sélaciens, les Sauroii- 

 sidés, et les Mammifères ovipares, offrent des particularités identiques, 

 en ce qui touche la structure de leurs œufs. La genèse des feuillets 

 s'effectue d'une manière presque semblable chez les représentants des 

 deux premiers i^roupes; et cependant, les différences d'organisation 

 générale sont plus grandes, entre les Sélaciens et les Sauropsidés, 

 qu'entre ceux-ci et les Monolrèmes. Toutes les probabilités sont donc 

 en faveur de cette opinion, que le blastoderme des Mammifères ovipares 

 est produit de la même façon que celui des Oiseaux et des Reptiles. 



L'évolution des feuillets, chez les Mammifères Implacentaircs, est 

 totalement inconnue. L'absence de documents à cet égard est regrettable, 

 car ces animaux sont placés entre les Monotrèmes et les Placentaires, 

 et il serait important de savoir jusqu'à quel degré cette transition se 

 répercute sur les phases du développement. Pourtant, ces dernières 

 doivent se rapprocher, sans doute, de celles offertes par les vrais Placen- 

 taires. Les œufs des Marsupiaux sont petits, comme ceux de ces der- 

 niers, et privés de deutolécithe ; les effets de cette privation sont, pro- 

 bablement, semblables dans les deux cas. — Le défaut de réserves ali- 

 mentaires dans l'ovule est connexe au mode de nutrition de l'embryon. 

 Celui-ci commence par émettre des villosités, qui s'attachent aux parois 

 de l'utérus maternel, et lui permettent de puiser par osmose, dans les 

 tissus du générateur, une certaine quantité de substances nutritives. 

 Puis l'embryon, encore imparfait, est expulsé des voies sexuelles de la 

 mère, et placé, par cette dernière, dans la poche marsupiale qu'elle 

 porte au devant de l'abdomen; arrivé Là, il se cramponne aux tétines 

 qui s'y trouvent, et, se nourrissant du lait exsudé par elles, complète 

 son organisme. Cette alimentation cxtra-ovulaire, quoique ne s'exerçant 

 pas au moyen d'un placenta, entraîne cependant des résultats semblables 

 à ceux qu'elle donne chez les Mammifères placentaires; du moins, tout 

 paraît le démontrer. 



IL — Les embryons des Mammifères placentaii'es possèdent un pla- 

 centa. A l'aide de cet organe, richement vascularisé, leur sang puise, dans 

 celui de l'utérus maternel, des matériaux alimentaires suffisants pour 

 permettre d'ell'ectuer le développement entier. L'existence de cet 

 appareil de nutrition concorde avec l'absence de deutolécithe dans 

 l'ovule; ce dernier fait est sûrement une conséquence du premier, par 

 un ra|pportde cause à elfet. — La privation do vitcllus nutritif entraîne, 

 dans les phénomènes de l'évolution, des changements (■oiisidéraides. 

 Les Mammifères les plus simples sont les Monotrèmes, dont les œufs, 

 cliargés de deutohîcithc, rap|iellent ceux des Sauropsidés. Les dispo- 

 sitions, oU'ertos [)ar les Placentaii'es, découlent de celles présentées 

 par les Monotrèmes eux-mêmes; les œufs des premiers dérivent de 



RoULH, — hMHRYOLOGIF.. *^2 



