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Ce phénomène reman|iialtle, connu depuis longtemps, n'a été expli- 

 qué que dans ces dernières années, par les éludes de Selenka, et surtout 

 par celles de M. Duval. Une telle mversion des feuillets blastodermiques 

 était une des principales objections, sinon la plus importante, à la 

 notion de l'homologie des feuillets primordiaux, puis(jue les dérivés du 

 protectoderme semblaient être internes par rapport à ceux du protendo- 

 derme. Les observations, complètes et précises, faites par M. Duval, ont 

 élucidé celte difficulté. — L'inversion des feuillets n'a aucune significa- 

 tion, au sujet même de la valeur propre à ces feuillets; elle est le résul- 

 tat d'une invagination de la zone embryonnaire, et des parties avoisi- 

 nantes, dans la cavité para-vitelline, suivie de la destruction des régions 

 non invaginées. La cavité para-vitelline disparaît, par l'effet de cette 

 atrophie. — Ce phénomène olTre du reste, suivant les genres de Ron- 

 geurs, plusieurs degrés de complexité, découverts par M. Duval, dont 

 l'importance mutuelle a été précisée par lui, et qui permettent de 

 relier aux phases normales du dévelo|ipement les altérations les plus 

 profondes. 



De tous les Mammifères examinés à cet égard, les Rongeurs sont les 

 seuls à offrir de telles particularités. Le placenta de ces animau.x est 

 condensé en un seul corps, qui prend naissance d'une manière précoce, 

 à cause du peu de durée de la gestation. Contrairement à ce qu'il en est 

 chez la plupart des autres représentants de la classe, la zone embryon- 

 naire acquiert rapidement, dès la planulation, une masse considérable, 

 qui pèse sur le liquide de la cavité para-vitelline. Sans doute, il existe 

 dansées phénomènes un rapport de cause à ell'et. L'inversion des feuillels 

 est le résultat de l'invagination de la région embryonnaire, due elle-même 

 à l'accroissement hàtif de cette zone. 



D. — L'absence de vitellus nutritif dans l'ovule, et la présence d'un 

 placenta destiné à le remplacer sous le l'apport fonctionnel, sont les 

 deux causes de toutes les altérations, si complexes, présentées par les 

 Mammifères vivipares dans la genèse de leurs feuillels. Ces altérations 

 s'ajoutent à celles déjà possédées par les Sauropsidés. Parmi elles, les 

 unes sont communes à tous les représentants de la classe, et tiennent, 

 soit à la segmentation et à la genèse de la cœloplanule, soit à la déli- 

 mitation des feuillets; les autres sont spéciales à quelques-uns, et con- 

 sistent en une inversion des couches blastodermiques. Ces trois ordres 

 de phénomènes olTrent, à leur tour, des particularités importantes. 



H. Segmentation, et genèse de la cœloplanule. — .1. Les 



ovules des Manmiifères vivipares sont très petits; ceux dr la Femme 

 mesurent, en moyenne, depuis un quart jusqu'à un cinquième de milli- 

 mètre de diamètre. Ces dimensions sont également celles de la plupart 

 des Mammifères placentaires. — L'ovule, entouré par une fine membrane 

 vilelline, est, en outre, tloublé d'une! couche anhvste, tr'ansparente, assez 

 épaisse, la zom p^Uiicide des auteurs, qui l'enveloppe à l'extérieur. 



