EMBRANCHEMENT DES VERTEBIIES 



CHAPIIRE \V11 



LES FORMES ET LES ANNEXES DES EMBRYONS DES VERTÉBRÉS 



§ 1. — Considérations générales. 



I. Plan de l'org-anisme embryonnaire. — Les embryons des 

 N'ertébrés sont moins dissemblables, entr<' eux, que leurs correspon- 

 dants des autres embrancbements d'animaux. Ils offrent une imité 

 d'allures générales, et de disposition organique, que les autres êtres 

 ne présentent pas à un tel degré. Sous ce rapport, l'opposition entre les 

 Vertébrés et les Trochozoaires, par exemple, ou les Arthropodes, ou 

 même les Tuniciers, est des plus frappantes. — Une telle constance tient 

 à deux causes. D'abord au maintien, sans destructions ni altérations 

 trop grandes, du plan de structure qui s'établit dès les premières phases 

 du développement : l'embryon produit une notocorde au-dessus de son 

 intestin, son axe nerveux sur la notocorde, et conserve ces appareils 

 en leur place, les compliquant parfois dans des proportions extrêmes, 

 mais ne les amoindrissant pas. Ensuite à ce fait, que l'évolution pro- 

 cède avec régularité, en allant du simple au composé, sans comporter 

 aucune stase trop longue. 



(Cependant, malgré cette unité fondamentale, des dissemblances se 

 manifestent entre les embryons des divers types de Vertébrés. Les 

 causes de ces différences sont multiples. Les unes tiennent à la com- 

 plexité, [ilus ou moins grande, de l'économie délinitive; les autres à la 

 naluHî (lu développement, s'il est larvaire ou fœtal; les dernières à la 

 présence, ou à l'absence, d'annexés propres à l'embryon, et, dans le cas 

 de la présence, à la structure et à la disposition de ces appendices. 



Les premières de ces causes se laissent aisément pressentir. Des 

 .\cranions aux Amniotes, la divergence est grande, en ce qui t(Hiche 

 l'organisme de l'adulte; et cette divergence exerce forcément une 



